La fibrilación auricular (FA) representa la arritmia más prevalente y un factor de riesgo significativo para accidentes cerebrovasculares y enfermedades cardíacas. Su diagnóstico temprano es fundamental para la prevención. Con el avance de la tecnología digital, los relojes inteligentes (smartwatches) han surgido como una herramienta prometedora para su detección, aunque su precisión puede variar y existe información limitada sobre su efectividad general.

El objetivo de este estudio, encabezado por el Dr. Nelson Barrera de la City University of New York School of Medicine, EE. UU., fue analizar la precisión global de los smartwatches disponibles actualmente en la identificación de la FA.

Se realizó una revisión sistemática exhaustiva y metaanálisis de la literatura disponible en las principales bases de datos: ScienceDirect, PubMed y CENTRAL, hasta enero de 2025. Se buscaron artículos que evaluaran la sensibilidad, especificidad y el área bajo la curva (AUC) de los smartwatches en la detección de la FA. Se incluyeron ensayos clínicos, estudios de casos y controles, o estudios de precisión diagnóstica. 

Se incluyeron 26 estudios, abarcando 17.349 pacientes. La sensibilidad global fue del 95% (IC 95%: 92%-97%) y la especificidad general del 97% (IC 95%: 94%-98%), con un AUC combinado de 0,97 (IC 95%: 0,96%-0,99%).

El rendimiento varió entre dispositivos: el Apple Watch mostró una sensibilidad del 94% y una especificidad del 97%, los Samsung, una sensibilidad del 97% y una especificidad del 96%; y el Withings Scan Watch, una sensibilidad del 89% y una especificidad del 95%. La precisión diagnóstica fue comparable entre los modelos basados en fotopletismografía y electrocardiograma (figura 1).

Figura 1: Precisión diagnóstica de los smartwatches para la detección de la fibrilación auricular.

En conclusión, estos dispositivos demuestran una excelente precisión diagnóstica para la detección de la FA, lo que los convierte en una opción adecuada para los pacientes.

Este estudio destaca el potencial de los smartwatches como una herramienta escalable y accesible para la detección de la fibrilación auricular, apoyando su uso en programas de cribado dirigidos. Sin embargo, se enfatiza la necesidad de una interpretación cuidadosa para evitar pruebas innecesarias desencadenadas por falsos positivos, especialmente en poblaciones con baja prevalencia basal. 

Se requiere más investigación sobre cómo estas herramientas afectan la utilización de la atención médica, los resultados a largo plazo y el bienestar del paciente, así como su rentabilidad y el compromiso del usuario, para garantizar una integración efectiva y sostenible en los flujos de trabajo clínicos.