El paracetamol es el analgésico y antipirético de elección más utilizado durante la gestación, recomendado globalmente debido a su favorable perfil de seguridad en comparación con otros fármacos. Sin embargo, recientes preocupaciones sobre su uso han surgido, especialmente en relación con trastornos del neurodesarrollo como el trastorno del espectro autista (TEA) y el trastorno por déficit de atención e hiperactividad (TDAH). 

Este estudio, liderado por el Dr. Francesco D’Antonio de la Universidad de Chieti en Italia, buscó sintetizar la evidencia actual sobre las asociaciones entre la exposición prenatal al paracetamol y el riesgo de TEA, TDAH y discapacidad intelectual.

Se realizó una revisión sistemática y metaanálisis, utilizando bases de datos como MEDLINE y Embase hasta el 30 de septiembre de 2025. Se incluyeron estudios con diseño de cohorte que reportaran estimaciones ajustadas del riesgo de los trastornos mencionados, excluyendo aquellos sin ajustes. Se analizaron 43 estudios, de los cuales 17 se incluyeron en el metaanálisis. Se consideraron factores como las comorbilidades maternas, el momento del uso del paracetamol y se calcularon razones de probabilidades (OR) a partir de estudios comparativos entre hermanos.

Los resultados mostraron que la exposición al paracetamol durante la gestación no se asoció con un aumento del riesgo de TEA (OR= 0,98; IC 95%: 0,93-1,03; p= 0,45), TDAH (OR= 0,95; IC 95%: 0,86-1,05; p= 0,31) o discapacidad intelectual (OR= 0,93; IC 95%: 0,69-1,24; p= 0,63) cuando se analizaron solo los estudios de comparación entre hermanos. Esta ausencia de asociación se mantuvo constante en estudios de bajo riesgo de sesgo y en aquellos con más de cinco años de seguimiento.

La evidencia sugiere que el uso de paracetamol durante el embarazo, conforme a las recomendaciones, no incrementa significativamente el riesgo de TEA, TDAH o discapacidad intelectual en la descendencia. Estos hallazgos respaldan las directrices de organizaciones profesionales que confirman la seguridad del fármaco en esta etapa, advirtiendo que evitar su uso podría exponer a madres e hijos a riesgos mayores asociados con el dolor y la fiebre no tratados.