El cáncer de pulmón, predominante el cáncer de pulmón no microcítico (CPNM), es la causa más común de muerte por cáncer en todo el mundo. La tasa de recaída entre pacientes con etapa temprana de CPNM es del 40% en el plazo de 5 años después de manejo curativo. Los métodos actuales de estadificación son inadecuados para predecir la evolución del tratamiento en este tipo de neoplasia.

Médico e investigadores taiwaneses desarrollaron un perfil genómico de cinco genes estrechamente relacionada con la supervivencia de los pacientes con CPNM. Los autores utilizaron números aleatorios generados por computador para asignar 185 muestras congeladas a análisis por microarrays (tecnología de micromatrices o microarreglos), por transcriptasa inversa de la reacción en cadena de la polimerasa (RT-PCR) o por ambas técnicas. Se estudió la expresión genética de una serie de muestras congeladas de tejido canceroso pulmonar procedentes de 125 pacientes aleatoriamente seleccionados que habían sido sometidos a resección quirúrgica de un CPNM y se evaluó la asociación entre el nivel de expresión y la supervivencia. Además, los investigadores utilizaron puntuaciones de riesgo y análisis mediante árboles de decisión con el fin de desarrollar un modelo de expresión genética para la predicción de la evolución del tratamiento del CPNM. Para la validación, se emplearon muestras aleatoriamente asignadas de otros 60 pacientes.

Se identificaron 16 genes que se correlacionaban con la supervivencia en los pacientes con CPNM mediante análisis por microarrays y puntuaciones de riesgo. Al seleccionar cinco genes (DUSP6, MMD, STAT1, ERBB3 y LCK) para su análisis mediante RT-PCR y mediante árboles de decisión. El perfil genómico de los cinco genes fue un factor de predicción independiente de la supervivencia sin recidivas y de la supervivencia global. El modelo se validó con datos procedentes de una cohorte independiente de 60 pacientes con CPNM y con un conjunto de datos de análisis por microarrays publicados de 86 pacientes con CPNM.

En conclusión, el perfil genómico de cinco genes está estrechamente relacionado con la supervivencia sin recidivas y con la supervivencia global en los pacientes con CPNM.