La enfermedad cardiovascular (ECV) es un importante problema de salud pública. La identificación de nuevos factores de riesgo, incluyendo exposiciones ambientales prevalentes, es importante. El ácido perfluorooctanoico (PFOA) es un producto químico hecho por el hombre en la fabricación de productos de consumo doméstico. Se ha demostrado que es detectable en la sangre en más del 98% de la población de los Estados unidos. Los estudios experimentales en animales sugieren que la asociación entre el PFOA y las ECV es plausible, sin embargo, en humanos no ha sido examinada.

Por lo tanto, el grupo liderado por Anoop Shankar (Departamento de Epidemiología de la Universidad de Virginia Occidental, Estados Unidos), analizó la relación independiente entre los niveles séricos de PFOA y los resultados cardiovasculares en una muestra representativa de estadounidenses. En 1.216 pacientes, se examinaron (51,2% mujeres) sus niveles séricos de PFOA según cuartiles. Los principales resultados de interés fueron el auto-reporte de patologías cardiovasculares, incluyendo la enfermedad coronaria y el accidente cerebrovascular, y medir objetivamente la enfermedad arterial periférica (EAP), definida como un índice de presión arterial tobillo-brazo inferior a 0,9.

Se encontró que el aumento de los niveles séricos de PFOA se asociaba positivamente con la ECV y EAP, independientemente de los factores de confusión como edad, género, raza/etnia, tabaquismo, índice de masa corporal, diabetes mellitus, hipertensión arterial y nivel de colesterol sérico. En comparación con el cuartil 1 (referencia) de PFOA, el riesgo multivariable (IC del 95%) en los sujetos del cuartil 4 era de 2,01 (1,12-3.60, P = 0,01) para las condiciones cardiovasculares y 1,78 (1,03-3,08, P = 0,04) para la AEP.

Finalmente, la exposición al PFOA se puede relacionar con enfermedades cardiovasculares y enfermedad arterial periférica, independiente de los tradicionales factores de riesgo cardiovascular.