Los estudios observacionales han reportado una asociación inversa entre las concentraciones de 25-hidroxivitamina D (25-OHD) y la incidencia de infecciones de las vías respiratorias altas (IRA). Sin embargo, los resultados de los ensayos clínicos con suplementos de vitamina D no han sido concluyentes.

David R. Murdoch y colaboradores de la Universidad de Otago, en Christchurch, Nueva Zelanda, determinaron el efecto de la suplementación con vitamina D sobre la incidencia y gravedad de las IRA mediante una investigación aleatorizada, doble ciego, controlada con placebo, la cual consideró a 322 adultos sanos entre febrero de 2010 y noviembre de 2011. Los participantes se asignaron al azar para recibir una dosis inicial de 200.000 UI de vitamina D3, luego 200.000 UI 1 mes más tarde, 100.000 UI de forma mensual (n = 161), o placebo (n = 161), durante 18 meses. El principal objetivo fue el número de episodios de IRA, y los secundarios la duración y gravedad de los episodios, y el número de días de trabajo perdidos.

La media basal de 25-OHD en los participantes fue de 29 (DE, 9) ng/mL. La suplementación con vitamina D generó un aumento de la concentración de 25-OHD que se mantuvo superior a 48 ng/ml durante todo el estudio. Hubo 593 episodios de IRA en el grupo de intervención y 611 en el grupo placebo, sin diferencias estadísticamente significativas en el número de IRA por participante (media, 3,7 por persona en el grupo de la vitamina D y 3,8 por persona con placebo, riesgo, 0,97, IC del 95%, 0,85 a 1,11), en el número de días de trabajo perdidos (media, 0,76 días en cada grupo; riesgo: 1,03, IC del 95%, 0,81-1,30), en la duración de la sintomatología por episodio (media, 12 días en cada grupo; riesgo: 0,96, IC del 95%, 0.73 a 1.25), o en la gravedad de los episodios infecciosos. Estos resultados se mantuvieron sin cambios cuando el análisis se repitió por temporada y niveles de 25-OHD.

En este ensayo, la administración mensual de 100.000 UI de vitamina D no redujo la incidencia o severidad de infecciones de las vías respiratorias altas en adultos sanos.