En varios ensayos prospectivos se ha observado que los síntomas depresivos podrían estar relacionados con enfermedades cardiovasculares, pero hasta la fecha, la asociación sigue siendo controvertida.

Bilal Majed y colaboradores (Centro de Investigación Cardiovascular de París, Francia) investigaron de forma prospectiva la evolución temporal de la asociación entre síntomas depresivos y el accidente cerebrovascular o enfermedad coronaria. Se encuestaron 9.601 hombres de Francia e Irlanda del Norte para un primer evento de enfermedad coronaria (n = 647) y de accidente cerebrovascular (n = 136) en más de 10 años de seguimiento. Se utilizó un cuestionario modificado de estudios epidemiológicos para definir la presencia de síntomas depresivos, y los riesgos se estimaron mediante un modelo de riesgo proporcional de Cox después de dividir el seguimiento antes y después de 5 años.

Los síntomas depresivos se relacionaron con la enfermedad coronaria en los primeros 5 años de seguimiento (riesgo, 1,43; 1,10 a 1,87) y con el ictus después de los 5 años (riesgo, 1,96; 1,21 a 3,19), tras ajustar por edad, centro de estudio, factores socioeconómicos, factores tradicionales de riesgo vascular y tratamiento con antidepresivos. La asociación fue aún más fuerte para el accidente cerebrovascular isquémico (n = 108; riesgo, 2,48; 1,45 a 4,25).

Finalmente, el estudio sugiere que en hombres sanos, europeos y de mediana edad, los síntomas iniciales de depresión están asociados con un mayor riesgo de enfermedad coronaria en el corto plazo, y con el accidente cerebrovascular en el largo plazo.