La psoriasis es una enfermedad crónica que afecta al 1-3% de la población, y las estimaciones sugieren que el 0,4% al 2,3% de los adultos sufren de psoriasis, pero no se diagnostican. Se asocia con deficiencias en la calidad de vida relacionada con la salud incluso en los casos leves y con elevado peligro de mortalidad cardiovascular en pacientes con enfermedad grave. La condición es causada por una compleja interacción de múltiples genes y factores ambientales, y por los resultados inflamatorios crónicos de TH1 y TH17 en la piel, sangre y en algunos casos, en las articulaciones. Además, desde hace mucho tiempo, se le han reconocido efectos potencialmente perjudiciales sobre la salud mental.

Epidemiólogos y dermatólogos de la Universidad de Pennsylvania, Estado Unidos, determinaron la incidencia de depresión, ansiedad y tendencias suicidas en pacientes con psoriasis en comparación con la población general, mediante un estudio de cohorte y con datos recopilados entre 1987 y 2002. Se incluyeron 146.042 pacientes con psoriasis leve, 3.956 con psoriasis severa y 766.950 controles. Finalmente se analizó el diagnóstico clínico para la depresión, ansiedad y tendencias suicidas.

Los coeficientes de riesgo ajustado (R) para un diagnóstico de depresión, ansiedad y tendencias suicidas en los enfermos en comparación con los controles fueron 1,39 (intervalo de confianza del 95% [IC]: 1,37 a 1,41), 1,31 (IC del 95%, 1.29-1.34) y 1.44 (IC del 95%, 1,32 a 1,57), respectivamente. La tasa de riesgo ajustada de depresión fue mayor en la psoriasis grave (R, 1,72, IC del 95%, 1,57-1,88) en comparación con la leve (R, 1,38; IC del 95%, 1,35 a 1,40). Los pacientes más jóvenes mostraron un riesgo más elevado en comparación con aquellos de más edad.

En conclusión, los individuos con psoriasis tienen mayor riesgo de depresión, ansiedad y tendencias suicidas. Se estima que anualmente en el Reino Unido, unos 10.400 diagnósticos de depresión, 7.100 de ansiedad y 350 de tendencias suicidas son atribuibles a la enfermedad. Es importante que los clínicos evalúen a este tipo de pacientes para mejorar los resultados. Futuras investigaciones deberían determinar los mecanismos por los que la patología se asocia con resultados psiquiátricos, así como aquellos dirigidos a la prevención.