Las hormonas tiroideas juegan un papel esencial en la movilización de los lípidos, y en la degradación y oxidación de los ácidos grasos. Además, al hipotiroidismo se le ha relacionado con la esteatohepatitis no alcohólica, sin embargo, la asociación entre enfermedades de la tiroides y el carcinoma hepatocelular (CHC) en hombres y mujeres no ha sido correctamente establecida.

El doctor Manal M. Hassan, del Centro del Cáncer M. D. Anderson de la Universidad de Texas en Estados Unidos y colaboradores, investigaron la relación entre el hipotiroidismo y el riesgo de CHC en hombres y mujeres a través de un estudio caso-control, que incluyó 420 pacientes con CHC y 1104 controles sanos. Los autores utilizaron regresión logística multivariante incondicional para el control de los sesgos y confusores sobre los factores de riesgo establecidos para el CHC.

La historia de hipotiroidismo (más de 10 años) se asoció con un alto riesgo estadísticamente significativo en las mujeres, después de ajustar por factores demográficos, diabetes, hepatitis, consumo de alcohol, tabaquismo e historia familiar de cáncer, el riesgo (R) fue 2,9 (intervalo de confianza del 95% [IC], 1.3-6.3). Al limitar el análisis a personas negativas para el virus de la hepatitis, los no bebedores, no diabéticos, no fumadores y no obesos, se observó una importante relación entre el hipotiroidismo y el CHC, con un riesgo aproximado de dos a tres veces mayor para el CHC. También se determinó una modificación del riesgo entre mujeres con diabetes mellitus (R = 9,4; IC del 95% = 2,7-32,7) y la infección por el virus de la hepatitis crónica (R = 31,2, IC del 95% = 6,3-153,2). Una historia de hipertiroidismo no estuvo significativamente relacionada con el CHC (OR = 1,7; IC = 0.6-5.1).

En conclusión, existe un significativo alto riesgo para asociación entre el hipotiroidismo y el carcinoma hepatocelular en mujeres que es independiente de los factores de riesgo establecidos para el CHC. Son necesarias más investigaciones experimentales para una evaluación exhaustiva de la relación entre los trastornos de la tiroides y el cáncer de hígado.