La rinosinusitis crónica (CRS, por sus siglas en inglés) es un problema de salud frecuente que se puede sub-clasificar como CRS con pólipos nasales (CRSwNP) o CRS sin pólipos nasales (CRSsNP). De acuerdo con el concepto de vías aéreas unidas, la CRSwNP coexiste frecuentemente con el asma, pero hasta la fecha, esta asociación sigue siendo inexplicable e incierta.

El objetivo de este estudio prospectivo realizado en la Universidad de Copenhague, en Dinamarca, fue examinar la asociación entre CRSwNP y el asma en colaboración con especialidades afines: otorrinolaringología y neumología. Se consideraron 40 pacientes programados para cirugía endoscópica nasosinusal y 21 personas control, y a cada uno, se les aplicó una endoscopia nasal, flujo espiratorio máximo, espirometría y pruebas de broncodilatación. En casos seleccionados, se realizaron pruebas pulmonares adicionales. La atopia se evaluó mediante la prueba de punción cutánea o midiendo la IgE específica en suero.

El asma se diagnosticó en 26 pacientes con CRSwNP (65%; riesgo = 5,9 [1,79, 19,65], p = 0,003), y en 5 controles (24%). El veinticinco por ciento de los pacientes CRSwNP padecía asma sin diagnosticar. La atopia no se asoció significativamente con la CRSwNP (p = 0,39) o con la coexistencia de asma en el grupo CRSwNP (p = 0,50). 

Finalmente, en comparación con estudios anteriores, se observó una altísima prevalencia de asma que, en general, no estaba diagnosticada. Además, la rinosinusitis crónica con pólipos nasales se asoció a bronquitis crónica y, en asmáticos, a obstrucción de la vía aérea inferior. Estos resultados exigen una estrecha colaboración entre la otorrinolaringología y neumología en relación a los pacientes con CRSwNP, tanto en investigación como en la práctica clínica.