Uno de los aspectos más difíciles del cuidado dental es el tratamiento del dolor en el paciente. A pesar de los avances en las tecnologías y tratamientos odontológicos, muchas personas todavía evitan o retrasan la atención a causa del miedo al dolor y la ansiedad. 

Investigadores del Virtual Reality Medical Center, en San Diego, Estados Unidos, examinaron el uso de la realidad virtual (RV) como una forma de distracción para los pacientes con procedimientos dentales. Se consideraron medidas subjetivas y objetivas para determinar cómo un sistema de RV afecta el nivel de ansiedad, de dolor y los factores fisiológicos de los pacientes.

Como se predijo, los resultados de los cuestionarios de auto-evaluación mostraron que los individuos experimentaban menos ansiedad y dolor después de someterse al tratamiento con RV. Datos fisiológicos señalaron también tendencias similares en la disminución de la ansiedad.

En general, las respuestas subjetivas y objetivas favorables sugieren que los sistemas de distracción mediante realidad virtual pueden reducir el malestar y el dolor en pacientes con ansiedad y temor.