Investigaciones previas han evidenciado un incremento en la incidencia de cáncer colorrectal entre adultos jóvenes (menores de 50 años) en varios países occidentales de altos ingresos. Esto contrasta con las tendencias de estabilización o disminución observadas en los adultos mayores (sobre los 50 años).

Este estudio, dirigido por investigadores de la Sociedad Americana Contra el Cáncer en Atlanta, EE. UU., tuvo como objetivo analizar las tendencias actuales de incidencia del cáncer colorrectal en adultos jóvenes en comparación con los adultos mayores.

Se recopiló información sobre la incidencia de la patología, incluyendo el año de diagnóstico, el sexo y el grupo de edad, de 50 países y territorios a partir de la base de datos de la OMS. Se calcularon las tasas de incidencia estandarizadas por edad para diagnósticos de aparición temprana (25-49 años) y tardía (50-74 años) entre los años 1943-2003 y 2015-2017.

En los cinco años más recientes (2013-2017), la incidencia de cáncer colorrectal de inicio precoz fue más alta en Australia, Nueva Zelanda, EE.UU. y Corea del Sur, mientras que Uganda e India reportaron las tasas más bajas. Para los adultos mayores, las tasas más altas se registraron en los Países Bajos y Dinamarca, y las más bajas en Uganda e India.

En los 10 años más recientes, las tasas de incidencia de la patología de aparición precoz se mantuvieron estables en 23 países, pero aumentaron en 27. Los mayores incrementos anuales se observaron en Nueva Zelanda (3,97%), Chile (3,96%), Puerto Rico (3,81%) e Inglaterra (3,59%). De los 27 países con aumento, 14 mostraron tendencias estables (como Argentina, Francia, Irlanda, Noruega y Puerto Rico) o en descenso (como Australia, Canadá, Alemania, Israel, Nueva Zelanda, Eslovenia, Inglaterra, Escocia y EE.UU.) en la incidencia en adultos mayores.

En los 13 países que presentan tendencias crecientes en ambos grupos de edad, el aumento porcentual anual promedio de la incidencia en adultos jóvenes fue más pronunciado en Chile, Japón, Suecia, Países Bajos, Croacia y Finlandia. Por el contrario, el incremento fue menor en Tailandia, Francia (Martinica), Dinamarca y Costa Rica; y similar en Turquía, Ecuador y Bielorrusia. En cuanto a la patología de aparición temprana, se observó que el aumento fue más rápido en los hombres que en las mujeres en Chile, Puerto Rico, Argentina, Ecuador, Tailandia, Suecia, Israel y Croacia. Por otro lado, en Inglaterra, Noruega, Australia, Turquía, Costa Rica y Escocia, el aumento fue más pronunciado en las mujeres en comparación con los hombres.

En resumen, las tasas de incidencia del cáncer colorrectal de aparición temprana han aumentado en 27 de los 50 países y territorios estudiados. Estos hallazgos destacan la urgencia de fortalecer los esfuerzos para identificar los factores que contribuyen a estas tendencias y promover la concienciación, con el fin de facilitar la detección temprana.