La diabetes mellitus tipo 2 (DMT2) representa una creciente carga sanitaria y económica a nivel global. Actualmente, se ha recurrido a la odontología para identificar a personas que pueden tener un alto riesgo de sufrir esta enfermedad o de presentar prediabetes o hiperglucemia no diabética (HND). Todo lo anterior, mediante el uso de evaluaciones de riesgo específicas. 

Esta revisión sistemática realizada por Iain Chapple y colaboradores de la Universidad de Birmingham (Reino Unido) tuvo como objeto sintetizar la literatura médica que apoya la identificación - por parte de los equipos dentales- de las personas con riesgo de sufrir HND o DMT2 o que las padecen. Los autores buscaron en bases de datos electrónicas estudios que informaran sobre la pesquisa de ambas condiciones, en entornos dentales de atención especializada. El cribado de los artículos descartados y la extracción de datos fueron completados por dos revisores independientes. Además, realizaron una síntesis descriptiva de los artículos incluidos.

Debido a la heterogeneidad de los estudios los investigadores no realizaron un metaanálisis. La búsqueda otorgó 52 publicaciones elegibles, de las cuales 12 se centraron en opiniones. Las opiniones de pacientes, odontólogos, higienistas dentales, estudiantes de odontología y médicos sobre la identificación de casos por parte de profesionales de la salud oral fueron en general positivas. Los principales obstáculos citados fueron el tiempo, costo, capacitación inadecuada y el escaso seguimiento de los participantes por parte de los médicos de atención primaria. Los procesos de evaluación de riesgos variaban, y la mayoría de las publicaciones utilizaban una combinación de métodos consistentes en un cuestionario seguido de una muestra de sangre. 

Como conclusión de esta revisión sistemática, los autores manifiestan que puede ser beneficioso involucrar a profesionales de la salud oral para identificar casos de hiperglucemia no diabética y diabetes tipo 2, y que esa vía de atención cuenta con el apoyo de múltiples involucrados. Sin embargo, se requiere investigación adicional y de alta calidad para evaluar tanto la eficacia clínica como la rentabilidad de esa práctica a fin de optimizar los protocolos de atención de los pacientes. Los estudios deberían incluir una comparación de los métodos, análisis y protocolos económicos sanitarios para asegurar que los casos de alto riesgo pasen a recibir un adecuado manejo.