En 2009, un 2% de los adolescentes de Estados Unidos realizó un intento de suicidio lo suficientemente grave como para merecer atención médica. Por otra parte, el comportamiento suicida aumenta las probabilidades de muerte en los adolescentes en más 10 veces. Además, se cree que la posibilidad de intento de suicidio puede incrementarse en personas adoptadas.

Margaret Keyes, psicóloga de University of Minnesota, Minneapolis, en Estados Unidos, analizaron si el estado de adopción representaría un riesgo de intento de suicidio, y también examinaron los factores ligados a la conducta suicida con la relación anterior. Se incluyeron 692 adoptados y 540 no adoptados desde 1998 hasta 2008. El principal objetivo fue medir el intento de suicidio informado por los padres o los hijos, así como los factores asociados con la conducta suicida: síntomas de trastornos psiquiátricos, rasgos de personalidad, entorno familiar y fracaso académico.

La probabilidad de un intento de suicidio fue 4 veces mayor en comparación con los no adoptados (riesgo: 4,23). Tras ajustar por factores asociados con la conducta suicida, las probabilidades de reportar un intento suicida se redujeron, pero se mantuvieron significativamente elevadas (riesgo: 3,70).

En conclusión, las probabilidades de suicidio son elevadas en individuos adoptados en relación a los no adoptados. La relación entre el estado de la adopción y el intento de suicidio está parcialmente mediada por factores vinculados a la conducta suicida. Investigaciones sobre el riesgo de intento de suicidio en esta sub-población podrán informar de forma más amplia sobre tales tendencias en adolescentes y adultos jóvenes.