Durante el brote de viruela del mono (mpox) de 2022-2023, se han documentado casos con cursos clínicos graves y prolongados. Identificar los predictores de una evolución severa de la enfermedad es crucial para optimizar el manejo clínico y las estrategias terapéuticas.

Este estudio de cohorte multicéntrico, realizado por Valentina Mazzotta y colaboradores de varias instituciones en Italia, analizó los factores que predicen la gravedad y duración de la mpox, y su asociación con la carga viral.

Participaron 541 adultos, de entre 33 a 44 años, con diagnóstico confirmado de mpox. Se realizó un seguimiento de los pacientes desde su detección hasta su recuperación clínica. Durante este proceso, se recolectaron muestras de sangre, orina, saliva e hisopados orofaríngeos y rectales. La gravedad de la enfermedad se evaluó en función de la presencia de lesiones mucosas, erupción cutánea extendida o la necesidad de hospitalización, y se analizó su relación con la carga viral en los fluidos biológicos.

Entre los participantes, el 43,44% era VIH positivo y el 4,07% tenía un recuento de linfocitos CD4 inferior a 350 células/μL. Un 39,74% de los pacientes tuvo mpox grave, pero no hubo fallecimientos. La enfermedad grave fue más común en personas caucásicas y en aquellos que presentaron fiebre, linfadenopatía, dolor de garganta y lesiones perianales (IC 95%). Estos pacientes mostraron una carga viral más baja en el tracto respiratorio superior (31,0) en comparación con aquellos con infección leve (35,15), y por cada aumento de la carga viral, el riesgo de mpox grave disminuía en un 5%. Además, la duración de la enfermedad fue mayor en casos de proctitis (+4,78 días), dolor de garganta (+3,12 días), erupción prolongada (+3,42 días), y en pacientes con VIH y bajo recuento de CD4 (+12,51 días).

El estudio destaca la importancia de identificar predictores de gravedad y duración de la enfermedad para mejorar el abordaje de la mpox, especialmente en pacientes vulnerables. Los valores de la carga viral en el tracto respiratorio superior podrían ser útiles como indicadores de una evolución desfavorable, incluso sin lesiones cutáneas, permitiendo así un tratamiento más temprano y eficaz.