Recientemente se ha debatido mucho sobre el uso de los inhibidores de la enzima convertidora de angiotensina (IECA) y antagonistas del receptor de angiotensina II (ARA II) en pacientes con COVID-19, lo que ha suscitado inquietud entre la población y los profesionales de la salud. 

Aunque en una reciente carta de opinión publicada en The Lancet Respiratory Medicine se propuso reemplazar a los bloqueadores del sistema renina angiotensina (SRA) por inhibidores de canales de calcio en hipertensos afectados por COVID-19 [1], esta medida ha sido cuestionada por diversos investigadores cuyos trabajos se han publicado en la misma revista antes mencionada [2] y en Journal of the American Medical Association [3].

La base de la controversia se debe a que en la carta de opinión previamente citada se plantea que los IECA/ARA II aumentan la expresión de la enzima convertidora de angiotensina 2 (ECA2), el principal receptor celular del SARS-CoV-2, lo que aumentaría la gravedad de la infección. Sin embargo, tal hipótesis carece de un desglose detallado y exhaustivo de pruebas en humanos y animales, no habiendo claridad en lo que respecta al uso de estos fármacos y la expresión de ECA2 [4].

Para abordar esta problemática, Awadhesh Kumar Singh y colaboradores del Fortis CDOC Hospital for Diabetes and Allied Sciences (Nueva Delhi, India) realizaron una revisión cuyo objetivo fue evaluar desenlaces clínicos en hipertensos con COVID-19 y su relación con el uso de bloqueadores del SRA [5]. Para ello efectuaron búsquedas sistemáticas en bases de datos médicas hasta el 27 de marzo de 2020, recuperando todos los artículos publicados en inglés vinculados con el tema.

A partir de los datos combinados de diez estudios chinos disponibles (n = 2.209) que reportaban sobre las comorbilidades en pacientes con COVID-19, se determinó que la hipertensión estaba presente en casi el 21%, seguida de la diabetes en casi el 11% y las enfermedades cardiovasculares (ECV) establecidas en aproximadamente el 7%. Aunque las pruebas apuntan a un aumento de la mortalidad en afectados con SARS-CoV-2 que además presentan esta triada patológica (hipertensión-diabetes-ECV), tal incremento del riesgo no fue ajustado por los múltiples factores de confusión existentes. 

Adicionalmente, los autores evidenciaron que el daño o beneficio en los afectados por COVID-19 que reciben bloqueadores del SRA aún no se ha evaluado de manera robusta. Sin embargo, un estudio publicado el 1 de mayo en New England Journal of Medicine, basado en datos hospitalarios de pacientes de Asia, Europa y Norteamérica evidenció que, si bien la ECV subyacente se asocia con un mayor riesgo de muerte intrahospitalaria por COVID-19, tales hallazgos no sustentan las preocupaciones con respecto a una posible asociación perjudicial entre IECA o ARA II y los decesos bajo este escenario clínico [6].

De todas formas, según la revisión realizada por Awadhesh Kumar Singh y colaboradores [5] se requiere atención especial en pacientes con COVID-19 y comorbilidades establecidas, y aunque según los autores el papel de los bloqueadores del SRA no se ha descrito ampliamente en afectados por SARS-CoV-2, es razonable mantener el tratamiento con IECA y ARA II, tal como lo recomiendan múltiples sociedades médicas internacionales. 

Referencias 

[1] Fang, L, Karakiulakis, G & Roth, M. (2020). Are patients with hypertension and diabetes mellitus at increased risk for COVID-19 infection? DOI: 10.1016/S2213-2600(20)30116-8
[2] Tignanelli, C. J, Ingraham, N. E, et al. (2020). Antihypertensive drugs and risk of COVID-19? The Lancet. Respiratory Medicine, 8(5), e30–e31. https://doi.org/10.1016/S2213-2600(20)30153-3
[3] Patel AB, Verma A. COVID-19 and Angiotensin-Converting Enzyme Inhibitors and Angiotensin Receptor Blockers: What Is the Evidence? JAMA. Published online March 24, 2020. DOI: 10.1001/jama.2020.4812
[4] Sriram, K &Insel, P.A. (2020), Risks of ACE inhibitor and ARB usage in COVID‐19: evaluating the evidence. Clin. Pharmacol. Ther.. Accepted Author Manuscript. DOI: 10.1002/cpt.1863
[5] Awadhesh Kumar Singh, Ritesh Gupta, Anoop Misra. Comorbidities in COVID-19: Outcomes in hypertensive cohort and controversies with renin angiotensin system blockers. Diabetes & Metabolic Syndrome: Clinical Research & Reviews. Published online April 9, 2020. DOI: 10.1016/j.dsx.2020.03.016
[6] Mehra MR, Desai SS. et al. N Engl J Med. Published online May 1, 2020. DOI: 10.1056/NEJMoa2007621

Por Nicolás Sandoval Astudillo