El envejecimiento cognitivo saludable es una prioridad de salud pública y social. Los factores de riesgo cerebrovasculares aumentan la probabilidad de demencia en las personas mayores, pero su impacto en el envejecimiento cognitivo en cerebros más jóvenes y sanos es menos claro. 

El Biobanco del Reino Unido proporciona medidas de cognición y de imágenes cerebrales en la cohorte de población más grande estudiada hasta la fecha. 

En este estudio se encontró que las habilidades cognitivas de individuos sanos (N = 22.059) se ven afectadas negativamente por factores de riesgo cerebrovascular. El modelado de ecuaciones estructurales reveló que el riesgo cerebrovascular está asociado con la reducción de la materia gris cerebral y la integridad de la materia blanca dentro de una red cerebral frontoparietal subyacente a la función ejecutiva. En particular, la presión arterial sistólica más alta se relacionó a una peor función cognitiva ejecutiva en la mediana edad (44 a 69 años), pero no en la vejez (> 70 años). Durante la mediana edad, esta asociación no se observó en el rango sistólico de 110 a 140 mmHg. 

Finalmente, estos resultados sugieren que los factores de riesgo cerebrovasculares afectan la estructura cerebral y la función cognitiva en personas sanas.