El café es una de las bebidas más consumidas en todo el mundo. Aunque las pautas de las sociedades médicas sugieren evitar los productos con cafeína para disminuir el riesgo de arritmia, la escasa evidencia se ha basado en supuestos mecanismos y en un pequeño estudio observacional realizado en 1980. De hecho, las investigaciones más recientes no han demostrado sistemáticamente un mayor peligro de taquiarritmia entre consumidores de café.

Docentes de la División de Cardiología de la Universidad de California de San Francisco, Estados Unidos, realizaron un estudio prospectivo de cohorte, en el que se analizaron datos longitudinales biomédicos provenientes de una base de datos de gran escala del Reino Unido realizado entre el enero de 2006 y diciembre de 2018. Después de aplicar criterios de exclusión, quedaron disponibles para los análisis 386.258 individuos (edad media [DE], 56 [8] años; 52,3% mujeres). Durante un período medio de seguimiento [DE] de 4.5 [3.1] años, 16.979 participantes desarrollaron un incidente de arritmia. Después de ajustar por características demográficas, comorbilidad y estilos de vida, cada taza adicional de café se relacionó con un riesgo de un 3% más bajo de arritmias (cociente de riesgo [R], 0.97; IC del 95%, 0.96 a 0.98; P < 0.01). Al analizar cada arritmia por separado, se detectaron asociaciones significativas con una magnitud similar para la fibrilación o aleteo auricular (R, 0.97; IC del 95%, 0.96 a 0.98; P < 0.01) y para la taquicardia supraventricular (R, 0.96; IC del 95%, 0.94 a 0.99; P = 0.002). Dos análisis de interacción, uno utilizando un puntaje poligénico relacionado con el metabolismo de la cafeína de 7 polimorfismos genéticos y otro restringido al polimorfismo rs762551 de CYP1A2, no mostraron evidencia alguna de modificación del efecto. Un estudio de aleatorización mendeliana que aplicó las mismas variantes genéticas no mostró una relación significativa entre las predisposiciones subyacentes a diferentes metabolismos de la cafeína y el riesgo de arritmias.

El presente estudio prospectivo concluye que mayores cantidades de ingesta de café, se relacionan de manera inversa con el riesgo de arritmia, sin encontrar evidencia de que el metabolismo de la cafeína mediado genéticamente afecte esta asociación. A su vez, el ensayo de aleatorización mendeliana no permitió obtener información de que la ingesta de cafeína se vincule a las arritmias.