Es tema controvertido el efecto del consumo de café en la salud cardiovascular. A pesar de las preocupaciones acerca de un posible aumento del riesgo de enfermedad cardiovascular asociado, un reciente meta-análisis de 36 estudios prospectivos mostró que el consumo moderado de café promueve un menor peligro de enfermedad cardiovascular, con una fuerte reducción cuando se beben de 3 a 5 tazas por día.

Docentes de la Facultad de Medicina de la Universidad de Sungkyunkwan, en Seúl, República de Corea, investigaron el vínculo entre el consumo de café y la prevalencia de calcio en las arterias coronarias (CAC) en una amplia muestra poblacional. Este estudio transversal se realizó con 25.138 hombres y mujeres (edad media: 41,3 años) sin enfermedad cardiovascular sometidos a reconocimiento de salud que incluía un cuestionario validado de frecuencia alimentaria y a una tomografía computarizada multidetector para determinar los valores de CAC. Además, los autores utilizaron un análisis de regresión para estimar las proporciones de CAC asociadas a los diferentes niveles de consumo de café en comparación a ningún consumo, con ajuste para potenciales factores de confusión.

La prevalencia de CAC detectable (puntuación CAC >0) fue del 13,4% (n = 3364), incluyendo une prevalencia del 11,3% para las puntuaciones CAC 1-100 (n = 2.832) y una prevalencia del 2,1% para puntuaciones CAC > 100 (n = 532). La desviación estándar media de consumo de café fue de 1,8 ± 1,5 tazas/día. Los proporciones CAC ajustadas (IC del 95%) que comparaban a bebedores de café con <1, 1 a <3, 3 a <5 y más de 5 tazas/día con no bebedores eran de 0,77 (0,49 - 1,19), 0,66 (0,43 - 1,02), 0,59 (0,38 hasta 0,93) y 0,81 (0,46 a 1,43), respectivamente (p = 0,02). La relación fue similar en los subgrupos definidos por edad, género, tabaquismo, ingesta de alcohol, obesidad, diabetes, hipertensión e hipercolesterolemia.

En resumen, en esta amplia muestra de hombres y mujeres aparentemente libres de enfermedad cardiovascular, el consumo moderado de café se asoció a una menor prevalencia de aterosclerosis coronaria subclínica.