Existe evidencia de que la ingesta adecuada de calcio y vitamina D en mujeres posmenopáusicas brinda beneficios para su salud; no obstante, esta suplementación puede gatillar enfermedades crónicas. La información sobre las consecuencias a largo plazo es limitada.

El equipo de investigación dirigido por la Dra. Cynthia A. Thomson de la Facultad de Salud Pública Mel y Enid Zuckerman de la Universidad de Arizona en EE. UU., evaluó los efectos del calcio y la vitamina D en la salud a largo plazo de mujeres mayores, en el marco del ensayo CaD de la Iniciativa de Salud de la Mujer.

Este consistió en un estudio multicéntrico (n = 40) con 36.282 participantes posmenopáusicas sin antecedentes de cáncer de mama o colorrectal. Se les asignó de forma aleatoria, en una proporción 1:1, para recibir 1.000 mg de carbonato de calcio (400 mg de calcio elemental) con 400 UI de vitamina D3 al día o placebo. Evaluaron la incidencia de cáncer en general, el colorrectal y de mama invasivo; la mortalidad por enfermedades específicas y por todas las causas; la enfermedad cardiovascular (ECV); y la fractura de cadera.

Con la suplementación se observó una reducción del 7% en la mortalidad por cáncer después de una mediana de seguimiento acumulativo de 22,3 años (1.817 muertes frente a 1.943 con placebo; índice de riesgo [HR]: 0,93; IC 95%, 0,87 a 0,99), junto con un aumento del 6% en la mortalidad por ECV (2.621 muertes frente a 2.420 con placebo; HR: 1,06; IC 95%, 1,01 a 1,12). No hubo efectos significativos en las otras medidas, incluida la mortalidad por todas las causas (7.834 frente a 7.748 muertes; HR: 1,00; IC 95%, 0,97 a 1,03).

Los hallazgos sugieren que, los suplementos de calcio y vitamina D reducen la mortalidad por cáncer y, por otro lado, aumentan la asociada a enfermedades cardiovasculares en mujeres posmenopáusicas a largo plazo.