Los defectos cardíacos congénitos (DCC) son comunes, costosos y críticos. Afectan a cerca del 1% de los recién nacidos, asociándose a 1 de cada 4 muertes de niños con defectos congénitos en Estados Unidos. Algunos estudios sugieren que la suplementación multivitamínica en la madre podría disminuir esta condición, sin embargo esos estudios no fueron concluyentes. Otros ensayos han sugerido que una mejor calidad de la dieta podría reducir el riesgo de ciertas anomalías congénitas, pero esa información referida específicamente a alteraciones cardíacas es escasa.

El presente trabajo (División de Genética Médica, Universidad de Utah, Estados Unidos) se enfocó en los DCC no sintomáticos mayores y tuvo como objetivo evaluar si una mejor calidad dietaria materna, promueve una disminución de los DCC en sus hijos. Para esto se llevó a cabo un estudio multicéntrico de casos y controles basado en la población (NBDPS, del inglés National Birth Defects Prevention Study) en 10 lugares de Estados Unidos, con madres de hijos con DCC (n=9.885) y madres con hijos no afectados (n=9.468). Los principales resultados se obtuvieron mediante el análisis del riesgo (R) relacionado específicamente a los DCC por cuartiles de la calidad dietaria materna en el año anterior al embarazo, lo cual se evaluó mediante el Índice de Calidad Dietaria para el embarazo (DQI-P) y la Puntuación Dietaria Mediterránea. El cuartil 1 (Q1) refleja la peor calidad de régimen alimentario, mientras que Q4 corresponde a la mejor calidad.

Los resultados mostraron que una mejor dieta reduce los defectos conotruncales y de tabique auricular. Según el DQI-P, las reducciones del riesgo estimado (Q4 versus Q1) para defectos cotruncales fueron de un 37% para la tetralogía de Fallot (R= 0,63; IC del 95%: 0,49 - 0,80) y de un 24% para la totalidad (R= 0,76; IC del 95%: 0,64 - 0,91). Por otro lado, para los defectos de tabique, hubo una disminución de un 23% en el caso de tabique auricular (R= 0,77; IC del 95%: 0,63 a 0,94) así como también una baja de un 14% del riesgo total (R= 0,86; IC del 95%: 0,75 – 1,00). Estas reducciones fueron más débiles o mínimas para los otros defectos cardíacos evaluados.

En resumen, los autores concluyen que una mejor dieta durante el año previo al embarazo se asocia con menores DCC no sintomáticos, los que en su mayoría corresponden a subgrupos específicos de defectos de tabique y conotruncales.