La disfagia orofaríngea (DO) es una de las principales quejas de los ancianos. Afecta a más del 20% de las personas mayores que viven de forma independiente, y hasta el 56-78% de los ancianos hospitalizados.

El objetivo de esta investigación (Instituto de Salud Carlos III, Barcelona, España) fue analizar el efecto terapéutico de la estimulación del receptor de potencial transitorio de tipo vaniloide tipo 1 (TRPV1) en personas de edad avanzada con DO. Se realizó un estudio no aleatorio mediante videofluoroscópica clínica para evaluar los signos de seguridad y eficacia de la deglución en (1) 33 pacientes con DO (75,94 ± 1,88 años), con degluciones de 5, 10 y 20 ml de líquido (20,4 mPa . s), bolos néctar (274,4 mPa.s), bolos pudín (3.930 mPa.s); (2) 33 pacientes con DO (73,94 ± 2,23 años) y deglución de 5, 10 y 20 ml de bolos néctar, y dos series de bolos néctar con 150 micras de capsaicinoides y (3) 8 controles (76,88 ± 1,51 años) con deglución de 5, 10 y 20 ml de bolos néctar.

El aumento de viscosidad mediante bolos redujo la prevalencia de las penetraciones de la laringe en 72,03% (p <0,05), incrementó el residuo faríngeo en 41,37% (p <0,05), retrasó el tiempo de apertura del esfínter esofágico superior y el movimiento de la laringe, y no afectó el tiempo de cierre del vestíbulo laríngeo y el desplazamiento máximo del hioides. El tratamiento redujo también las penetraciones en 50% (p <0,05) y el residuo faríngeo en 50% (p <0,05), acortando el tiempo de cierre del vestíbulo laríngeo (p <0,001), la apertura del esfínter esofágico superior (p <0,05) y el desplazamiento máximo del hioides y la laringe.

Finalmente, la estimulación de TRPV1 por capsaicinoides mejoró fuertemente la seguridad y eficacia de la deglución y acortó la respuesta de tragar en pacientes de edad avanzada con disfagia orofaríngea. La estimulación de TRPV1 podría convertirse en una estrategia terapéutica para el tratamiento de la DO.