Un creciente cuerpo de evidencia sugiere que el baño de sauna se asocia con un menor riesgo de resultados cardiovasculares adversos, por ejemplo en hipertensión, enfermedad cardiovascular (CVD), e incluso se relaciona con menores tasas de mortalidad y demencia.

Setor K. Kunutsor y colegas de la Universidad de Bristol (Reino Unido) evaluaron la asociación entre la frecuencia del uso de un baño de sauna y el riesgo de accidente cerebrovascular (ACV) futuro. Para ello realizaron un estudio prospectivo en base a una cohorte finlandesa, en el que se evaluó a 1.628 hombres y mujeres de 53 a 74 años de edad (edad media, 62,7 años) sin antecedentes de ACV, definiéndose tres grupos: 1; 2 - 3, y 4 - 7 sesiones por semana. Finalmente, se calcularon los cocientes de riesgo (CR) (IC del 95%) para el ACV incidente.

Durante una mediana de seguimiento de 14,9 años, se registraron 155 ACV. En comparación con los participantes que tuvieron una sesión a la semana, el CR ajustado por edad y sexo (IC del 95%) para el ACV fue de 0,39 (0,18 - 0,83) para los participantes que tuvieron cuatro a siete sesiones de sauna semanales. Después de un ajuste adicional para los factores de riesgo cardiovasculares establecidos y otros factores de confusión potenciales, el CR correspondiente (IC del 95%) fue de 0,39 (0,18 - 0,84), lo cual se mantuvo con un ajuste adicional para la actividad física y estado socioeconómico de 0,38 (0,18 - 0,81). La asociación entre la frecuencia de baño de sauna y el riesgo de ACV no fue modificada por la edad, el sexo u otras características clínicas (p para interacción > 0,10 para todos los subgrupos). La relación fue similar para el ACV isquémico, pero modesta para el hemorrágico, lo que podría atribuirse a la baja tasa de eventos (n = 34).

En suma, el análisis de seguimiento a largo plazo muestra que los hombres y mujeres desde la mediana hasta la tercera edad que toman baños de sauna frecuentes tienen un riesgo sustancialmente reducido de accidente cerebrovascular.