Las intervenciones en el estilo de vida para bajar de peso son difíciles de implementar en la práctica clínica. Las aplicaciones móviles para la salud sin o con apoyo adicional, después de intentos fallidos de pérdida de peso podrían ofrecer un control eficaz de la obesidad a nivel poblacional.

Este estudio, dirigido por la Dra. Bonnie Spring de la Universidad de Northwestern en EE. UU., se centró en probar si un sistema de retroalimentación inalámbrica por sí solo logra una reducción de peso similar a que, si se adiciona un asesoramiento telefónico con un profesional, y si los participantes que no responden al tratamiento inicial alcanzan una mejor respuesta con intervenciones más vigorosas.

Se llevó a cabo un ensayo aleatorio de no inferioridad (margen de la diferencia de peso: -2,5 kg), en el que se reclutó a 400 adultos de 18-60 años (edad promedio: 40,5 años; 76,3% mujeres) con un IMC de 27 a 45. Estos fueron asignados al azar (1:1) para someterse a tres meses de tratamiento con el sistema inalámbrico sin (n= 199) y con asesoramiento (n= 201) en un centro médico de los EE. UU. Aquellos que lograron una reducción de peso subóptima fueron reasignados al azar para una intervención gradual moderada o vigorosa.

El sistema incluyó un rastreador de actividad Wi-Fi y una balanza que transmitía datos a una aplicación móvil para brindar información diaria sobre el progreso en el cambio de estilo de vida y la pérdida de peso. El asesoramiento constó de 12 llamadas semanales de entrenamiento de apoyo de 10 a 15 minutos. Las intervenciones intensificadas incluyeron mensajes de apoyo a través de notificaciones en la pantalla del dispositivo móvil, sin o con asesoramiento o sustitutivo de comida en polvo. El criterio de valoración principal fue la diferencia de peso a los 6 meses.

Transcurrido ese tiempo, la pérdida de peso fue de −2,8 kg y −4,8 kg (IC 95%) para los participantes con el sistema móvil sin y con asesoramiento, respectivamente (diferencia: −2,0 kg [IC 90%]; P<0,001). Las diferencias en el cambio de peso fueron comparables a los 3 y 12 meses. Y entre los que no respondieron, a los 6 meses, no hubo diferencias según la terapia gradual.

En conclusión, un sistema de retroalimentación inalámbrico para bajar de peso demostró ser tan efectivo como cuando se combina con asesoramiento profesional. Es necesario continuar investigando y desarrollando estrategias efectivas para el control de la pérdida de peso, con el fin de ayudar a las personas a alcanzar sus objetivos de salud.