La recurrencia de la faringitis es un problema de salud frecuente que causa un uso repetido de agentes antibióticos y de ausencias a la escuela o al trabajo. La condición generalmente suele tratarse con una amigdalectomía. De acuerdo a una reciente revisión de la Biblioteca Cochrane, la extirpación quirúrgica de las amígdalas reduce el número de episodios y los días con dolor de garganta en los niños. Sin embargo, la misma revisión encontró pruebas limitadas sobre su beneficio en adultos.

Timo Koskenkorva y colegas (Universidad de Oulu y Hospital Universitario de Oulu; Tampere, Finlandia) determinaron la eficacia a corto plazo de la amigdalectomía en la faringitis adulta recurrente. Ellos realizaron un ensayo aleatorizado, controlado, de grupos paralelos entre octubre de 2007 y diciembre de 2010. Los pacientes adultos con faringitis recurrente se asignaron al azar al grupo de control (espera vigilante) o al grupo de amigdalectomía. El resultado principal fue la diferencia en el porcentaje de individuos con faringitis grave (síntomas graves y nivel de proteína C reactiva >40 mg/L) dentro de 5 meses. Las medidas de resultado secundarias incluyeron las diferencias entre los grupos en el porcentaje de pacientes que presentaran episodios de faringitis con o sin consulta médica, las tasas de faringitis y el número de días con síntomas.

De los 260 pacientes remitidos para la amigdalectomía por faringitis recurrente, se consideraron 86 para el estudio. De ellos, 40 fueron asignados al grupo de control y 46 al grupo de amigdalectomía. Un paciente del grupo de control y ninguno del grupo de intervención presentó un episodio grave de faringitis (diferencia de 3%, intervalo de confianza del 95% [IC]: -2% a 7%). Diecisiete pacientes del grupo control (43%) y 2 del grupo de amigdalectomía (4%) consultaron a un médico por faringitis (diferencia 38%, IC del 95%: 22% a 55%). En general, 32 personas del grupo control (80%) y 18 con amigdalectomía (39%) tuvieron un episodio de faringitis durante los 5 meses de seguimiento (diferencia 41%, IC del 95%: 22% a 60). La tasa de faringitis y el número de días sintomáticos fueron significativamente inferiores en el grupo de la amigdalectomía versus el control.

Finalmente, no se observaron diferencias significativas en el número de episodios de faringitis grave entre el grupo control y de tratamiento, y los episodios fueron escasos. Sin embargo, la amigdalectomía generó pocos síntomas de faringitis, consecuentemente redujo el número de visitas al médico y los días de ausencia escolar o laboral. Por esta razón, la cirugía puede beneficiar a algunos pacientes.