Desde las primeras craneotomías no accidentales, a finales del Paleolítico y principios del Neonolítico, hasta nuestros días, la craneotomía ha sufrido modificaciones sustanciales. Inicialmente, eran necesarias grandes craneotomías con gran exposición cerebral para una adecuada orientación anatómica, mejor luminosidad intraquirúrgica y mayor recorrido quirúrgico teniendo en cuenta el tamaño del instrumental quirúrgico y el número de personas necesarias para una intervención. De forma similar al advenimiento de la microcirugía, el papel de las técnicas mínimamente invasivas en el campo de la neurocirugía cerebral ha crecido en las últimas décadas

El Dr. Paolo Palmisciano, de la Universidad de Cincinnati, formó parte de un equipo de investigación que examinó la eficacia de un método mínimamente invasivo para limitar la pérdida de visión y audición en pacientes operados de tumores cerebrales. Este consiste en un pequeño tubo que implica la extirpación de una porción mucho más pequeña del cráneo, y no hay necesidad de retraer el cerebro.

Dado que la tecnología de obtención de imágenes señala dónde se encuentra el tumor, dónde hay que evitar el tejido cerebral importante y cuál es la distancia más corta, el tubo puede introducirse directamente en el punto exacto del cerebro donde se encuentra el tumor, para luego extirparlo.

El equipo de investigación analizó los resultados de 72 pacientes que se sometieron a cirugía para extirpar tumores cerebrales en áreas elocuentes utilizando el abordaje tubular entre 2018 y 2021 en el Hospital Infantil Universitario de San José en Bogotá, Colombia. Debido a que los tumores cerebrales en áreas elocuentes son relativamente raros, el estudio observacional prospectivo no se limitó a un tipo o región específica de tumor cerebral.

El objetivo era ver si podían tener una menor incidencia de complicaciones y también discutir la técnica. 

Así, descubrieron que a casi el 95% de los pacientes del estudio se les extirpó todo el tumor mediante el abordaje tubular.

Tras la intervención, el 9% presentaron déficits nuevos o peores en el habla o la función motora, lo que está dentro de la tasa de complicaciones esperada para la cirugía de extirpación de tumores en estas zonas del cerebro. 

De cara al futuro, Palmisciano señaló que los estudios deberían analizar la eficacia del abordaje tubular en tipos de tumor específicos y en regiones más concretas del cerebro para permitir una comparación directa.

Al igual que con cualquier técnica quirúrgica, los neurocirujanos no podrán un día pulsar un interruptor e implantar abordajes tubulares si no los han utilizado antes. A medida que se publiquen más datos sobre su eficacia, será importante que cada cirujano que desee utilizar un abordaje tubular estudie y practique la técnica antes de utilizarla en un quirófano.