Las enfermedades cardiovasculares en mujeres son un problema cada vez más importante en países desarrollados. Aproximadamente 150.000 mujeres en el Reino Unido mueren prematuramente o cursan con eventos cardiovasculares no fatales relacionados con HTA.

La investigación etiológica en mujeres se ha concentrado más en factores de riesgo compartidos tales como fumar, clase social, antecedentes familiares y obesidad. Sin embargo, varios factores de riesgo son específicos del sexo incluyendo embarazo, menopausia, histerectomía y uso de hormonas exógenas.

Durante el embarazo muchas mujeres sufren problemas hipertensivos, sobre todo en su primer embarazo; a pesar de su frecuencia, hay pocos estudios acerca de los efectos de largo plazo que pudieran presentarse más adelante, a consecuencia de problemas hipertensivos durante el embarazo.

Un estudio de cohorte abarcó a 3.593 mujeres que vivían en la ciudad de Aberdeen en el momento de su primer parto, entre los años 1951 a 1970. Se dividieron en tres grupos. Un grupo con diagnóstico de pre-eclampsia y eclampsia, otro grupo con hipertensión gestacional y un grupo control, sin historia de presión arterial elevada durante su embarazo. En este estudio se excluyeron las mujeres con hipertensión crónica.

Se evaluó el estado vital y salud cardiovascular por medio de una encuesta donde se preguntó por salud general, hábitos y bienestar de vida, historia obstétrica incluyendo enfermedades relacionadas con el embarazo, informes de altas hospitalarias y datos de mortalidad.

Un total de 1.312 encuestas fueron respondidas correctamente.

En base a los resultados, los investigadores concluyen que las mujeres pertenecientes a los grupos de enfermedades hipertensivas durante el primer embarazo, presentaron un mayor riesgo de padecer enfermedades carebrovasculares e hipertensión a lo largo de su vida.