La demencia implica la pérdida progresiva de las capacidades cognitivas que debilita la función diaria. Es de aparición tardía determinada por muchos factores de salud en el que la genética desempeña un papel importante. Se estima que los individuos de ascendencia europea portadores del alelo APOE 4 tienen un riesgo de demencia de 2 a 5 veces mayor a lo largo de su vida. Dado que no se dispone de tratamientos eficaces, los factores de salud modificables han ido ganando atención como posibles intervenciones para la prevención y el manejo.

La puntuación de Life's Simple 7 (LS7) consta de siete factores de salud modificables cuyas puntuaciones más altas se asocian a un menor riesgo de demencia o deterioro cognitivo. Propuesto inicialmente por la Asociación Americana del Corazón (AHA) para mantener la salud cardiovascular, esta métrica también se ha recomendado para la salud del cerebro. LS7 incluye cuatro factores de comportamiento (tabaquismo, índice de masa corporal, actividad física y dieta) y tres factores biológicos (colesterol total, presión arterial y glucosa en sangre en ayunas). La puntuación total oscila entre 0 y 14, y cada factor aporta entre 0 y 2 puntos.  

Investigadores del Centro Médico de la Universidad de Mississippi y la Universidad de Houston indagaron en la influencia de los genes en el desarrollo de la demencia, que puede ser modulada por hábitos saludables como medida de prevención en quienes tiene un riesgo genético elevado. 

Al considerar diferentes grupos según la presencia de variantes como la conocida APOE 4, asociada a la enfermedad de Alzheimer, se encontró que los hábitos y valores elevados de salud cardiovascular están asociados con menor riesgo de demencia en personas portadoras de variantes que predisponen la enfermedad.

En resumen, las puntuaciones más altas de estos factores protectores de la salud, se asocian en gran medida con un menor riesgo de demencia incidente en todos los estratos de riesgo genético, lo que apoya el uso de LS7 para mantener la salud cerebral y compensar el riesgo genético. Se necesitan más investigaciones con poblaciones de estudio más grandes para examinar su efecto entre los homocigotos APOE 4 y los individuos AA en todos los estratos de riesgo genético.