Cierta evidencia sugiere que la diabetes mellitus (DM) contribuye a la disfunción urinaria. La neuropatía diabética, que afecta aproximadamente a la mitad de gente con DM, interrumpe el nervio que controla la vejiga. Esto puede aumentar las contracciones involuntarias y disminuir la sensación de micción. Con neuropatía severa, la función del músculo detrusor se puede afectar, dando por resultado un mayor volumen de la vejiga y la sobre-distensión. La literatura epidemiológica es escasa, pero algunos estudios transversales, en poblaciones específicas de mujeres con accidente vascular o enfermedad cardíaca, han demostrado mayores riesgos de desarrollar incontinencia en pacientes con DM. Sin embargo, no se ha realizado ningún estudio prospectivo específicamente para la diabetes mellitus y la incontinencia, siendo claramente necesaria investigación adicional.

Una investigación de salud entre enfermeras se utilizó para comparar dicho riesgo de incontinencia. Participaron 81.845 mujeres que divulgaron información sobre su función urinaria. La DM fue comprobada usando cuestionarios aplicados entre 1976 y 1996 y confirmada a través de criterios estándares. La incontinencia urinaria se definió como la salida involuntaria por lo menos una vez a la semana. Modelos logísticos de regresión fueron utilizados para calcular los riesgos relativos (RR) y los intervalos de confianza del 95% para la relación.

Los resultados indicaron una prevalencia del riesgo de incontinencia (RR = 1.28, IC del 95% = 1.18-1.39) y de incidentes de incontinencia (RR = 1.21, IC del 95% = 1.02-1.43) notoriamente mayor en mujeres con DM. Al utilizar un índice validado de severidad, el peligro de incontinencia severa fue aún más relevante en mujeres con diabetes mellitus (RR = 1.40, IC del 95% = 1.15-1.71 para la salida que incluía mojar la ropa interior; RR = 1.97, IC del 95% = 1.24-3.12 para la salida que incluía mojar la ropa externa). Además, el riesgo de incontinencia aumentó con la duración de la DM (P = 0.03 para el incontinencia frecuente; P = 0.001 para algún incidente de incontinencia).

En conclusión, la diabetes mellitus aumenta independientemente el riesgo de incontinencia urinaria en mujeres. Como el peligro parece estar asociado con la mayor duración de la DM, el retraso del inicio de la enfermedad podría tener implicaciones importantes en la salud pública.