Para clarificar la relación entre reactivación de Herpes simplex-1 y el desarrollo de la parálisis de Bell, investigadores del Departamento de Otorrinolaringología de la Nihon University School of Medicine, en Tokio Japón, estudiaron un grupo de 16 pacientes con parálisis facial.

De ellos se recolectaron fluidos de lágrimas y saliva de las glándulas submaxilares y parótidas, tanto del lado afectado como del lado contrario, separadamente. De este modo se obtuvo un total de 224 muestras que fueron sometidas a diversas pruebas.

Ácido desoxiribonucleico viral fue detectado en el 11,8% de las muestras de 5 pacientes. La mayor detección se obtuvo dentro de las 2 semanas de inicio de la parálisis. La detección a la tercera semana o después fue significativamente más baja.

En tres casos el ácido desoxiribonucleico viral también fue encontrado en los fluidos obtenidos en el lado opuesto a la parálisis, en la fase inicial de la enfermedad, aunque esta detección de genoma viral fue significativamente menor.

Por otra parte, el ácido desoxiribonucleico viral no se detectó en 11 pacientes restantes.
Pese a los sugerentes resultados, los autores concluyen la necesidad de nuevos estudios para clarificar otros posibles factores causales de la parálisis de Bell.