El herpes simple y herpes zoster son comunes y con frecuencia se tratan con medicamentos antivirales como el aciclovir, valaciclovir y famciclovir. Lamentablemente, la seguridad de estos antivirales cuando se utilizan en el primer trimestre del embarazo no está suficientemente documentada.

Docentes daneses del Instituto Statens Serum, en Copenhague, investigaron la asociación entre la exposición al aciclovir, valaciclovir y famciclovir en el primer trimestre del embarazo y el peligro de defectos congénitos. El estudio consideró una poblacional de 837.795 niños nacidos vivos en Dinamarca desde el 1 de enero 1996 al 30 de septiembre de 2008. Los participantes no tenían diagnóstico de aberraciones cromosómicas, síndromes genéticos, síndromes de defecto de nacimiento con causa conocida o infecciones virales congénitas. Registros a nivel nacional se utilizaron para determinar a nivel individual información sobre la entrega medicamentos antivirales, diagnóstico de defectos congénitos y posibles factores de confusión.

En 1804 embarazos expuestos a aciclovir, valaciclovir o famciclovir, 40 niños (2,2%) fueron diagnosticados con un defecto congénito importante en comparación con 19.920 (2,4%) no expuestos (R ajustado, 0,89; intervalo de confianza del 95% [IC], 0,65-1,22). Para antivirales individuales, se diagnosticó un defecto congénito importante en 32 niños de 1561 (2,0%) con exposición al aciclovir durante el primer trimestre (R ajustado, 0,82; IC del 95%, 0,57 a 1,17) y en 7 de 229 niños (3,1%) con exposición al valaciclovir (R ajustado, 1,21; IC del 95%, 0,56-2,62). La exposición al famciclovir fue poco frecuente (n = 26), con un niño (3,8%) con diagnóstico de un defecto de nacimiento. Los análisis exploratorios no revelaron asociación alguna entre la exposición al fármaco antiviral y 13 subgrupos diferentes de defectos de nacimiento, pero el número de casos expuestos en cada subgrupo fue demasiado pequeño.

Se concluye que la exposición al aciclovir o valaciclovir en el primer trimestre del embarazo no se asocia con mayor riesgo de defectos congénitos importantes.