La demencia y otros problemas cognitivos son condiciones frecuentes. Se estima que 24 millones de personas en el mundo la padecen y el número de personas afectadas se duplicará cada 20 años. Formas leves de disfunción cognitiva, incluyendo deterioro cognitivo leve, afecta a muchas más personas. La enfermedad de Alzheimer es el tipo más común de demencia. Los problemas cognitivos son una característica de muchas alteraciones neurológicas y médicas, que incluyen el accidente cerebrovascular, la enfermedad de Parkinson, lesión en la cabeza y la epilepsia. La evaluación cognitiva de un paciente es parte crucial en muchas consultas médicas.

Este análisis transversal evaluó la prueba cognitiva TYM ("prueba de memoria") para la detección de la enfermedad de Alzheimer en 540, controles entre 18 y 95 años de edad, y 139 pacientes atendidos por demencia o deterioro cognitivo leve amnésico. TYM se validó con dos análisis [el Mini Examen del Estado Mental (MMSE) y el examen cognitivo de Addenbrooke en versión revisada (ACE-R)].

Los controles completaron el TYM con una puntuación media de 47/50. Los pacientes con enfermedad de Alzheimer anotaron un promedio de 33/50. El TYM demostró una excelente correlación con las dos pruebas de validación. Una puntuación igual o menor a 42/50 tuvo una sensibilidad del 93% y una especificidad del 86% en el diagnóstico de Alzheimer. TYM fue más sensible en la detección del Alzheimer que MMSE, detectando el 93% de los pacientes en comparación con el 52% del MMSE. Los valores predictivos positivos y negativos de TYM con corte menor a 42 fueron del 99% y 42%, con una prevalencia de la enfermedad de Alzheimer de un 10%. Treinta y un pacientes con demencia no Alzheimer mostraron un promedio de 39/50.

En conclusión, TYM puede ser completado con rapidez y precisión en los controles. Representa una potente y válida prueba para la detección de la enfermedad de Alzheimer.