La psoriasis es una dermatosis crónica que sólo remite levemente con los tratamientos disponibles. La medicina tradicional china es una de las terapias alternativas más frecuentemente utilizadas en China y Taiwán, y la enfermedad ha sido tratada durante siglos con tópicos y preparaciones orales a base de hierbas. El índigo natural es una sustancia extraída de diferentes plantas que se le ha atribuido una potencial eficacia antipsoriática. Sin embargo, su uso sistémico a largo plazo se ha asociado ocasionalmente con irritación del tracto gastrointestinal y efectos adversos hepáticos.

Docentes de la Universidad de Chang Gung en Taiwán, evaluaron la eficacia y seguridad del tratamiento con índigo natural en pacientes con psoriasis recalcitrante. Cuarenta y dos personas ingresaron al estudio desde el 1 de mayo de 2004 al 30 de abril de 2005. A los pacientes se les aplicó un ungüento con índigo natural y una pomada tópica sobre placas psoriáticas simétricas a los dos lados del cuerpo durante 12 semanas (dependiendo de la fecha de ingreso en el estudio). Los resultados se evaluaron utilizando los siguientes criterios: suma de eritemas, ampliación y puntuaciones de induración (endurecimiento del tejido) y el porcentaje de cura de la lesión.

Los resultados observaron reducciones significativas de la ampliación, el eritema e induración (P < 0.001, puntuación promedio: 6,3 después del tratamiento con índigo natural versus 12,8 en sujetos control) y del área de las placas psoriáticas (P < 0.001, porcentaje promedio: 38,5% después del tratamiento versus el 90% de los controles) con la aplicación tópica de ungüento con índigo natural. Aproximadamente 31 de 42 pacientes (74%) experimentaron el término de la psoriasis en la lesión tratada.

En conclusión, la pomada de índigo natural representó un esquema nuevo, seguro y eficaz para la psoriasis en placa.