La hipertensión arterial es una de las principales causas de muerte en todo el mundo. Casi 1 de cada 3 adultos norteamericanos es hipertenso, es decir, presión arterial (PA) sistólica y diastólica, de 140 y 90 mm Hg o superior, respectivamente. Su reducción con medicamentos antihipertensivos disminuye la mortalidad y discapacidad por enfermedad cardiovascular y renal. La condición, sin embargo, sigue siendo insuficientemente tratada en la mayoría de las personas afectadas. Un reciente meta-análisis sobre las estrategias para mejorar la baja de la PA, ya sea directamente a los pacientes (educación y auto-monitoreo) o por adición de un equipo de asistencia sanitaria, como enfermeras o farmacéuticos, demostró que la hipertensión tuvo importantes reducciones. Por otra parte, se ha incrementado enormemente el acceso de los pacientes a la historia clínica electrónica y a sitios Web específicos que permiten ver partes de los expediente médicos, acceso a servicios de salud, y comunicarse en línea con su equipo de atención. Más del 75% de los adultos en Estados Unidos ha accedido a la Red y la mayoría desea utilizarla para contactarse con sus médicos, hacer citas, solicitar prescripciones y recibir resultados de laboratorio. Sin embargo, poco se sabe sobre la eficacia de los servicios Web en el cuidado de enfermedades crónicas.

Beverly B. Green y colegas del Group Health Center for Health Studies de Seattle, Estados Unidos, evaluaron si un nuevo modelo de atención mediante servicios Web, seguimiento de la PA en el hogar y cuidado farmacéutico asistido, mejoraba el control de la hipertensión. Los participantes (778 personas de 25 a 75 años de edad con hipertensión esencial no controlada y acceso a Internet) fueron asignados aleatoriamente a una atención habitual (grupo 1), a recibir entrenamiento basado en Internet y monitoreo en el hogar (grupo 2), y a recibir entrenamiento basado en Internet, monitoreo en el hogar e instruidos para reportar las lecturas a farmacéuticos capacitados en el uso de medicamentos antihipertensivos (grupo 3). A los individuos de los grupos 1 y 2 se les pidió que tomaran su presión arterial al menos dos veces por semana, con dos mediciones cada vez. El objetivo era mantener los valores de presión arterial bajo 140/90 mm/Hg.

De todos los pacientes, 730 (94%) completaron un año de seguimiento. Las personas asignadas al grupo 2 no presentaron un mejorol control de la PA (<140/90 mm Hg) en comparación con el manejo habitual (36% [intervalo de confianza (IC) del 95%, 30% -42%] versus 31% [IC 95%, 25% -37%], p = 0.21). En cambio, en el grupo 3 se observó un aumento significativamente mayor del porcentaje de pacientes que controlaron satisfactoriamente su PA (56%; IC del 95%, 49% -62%) en comparación con el manejo habitual (P < 0.001) y el grupo 2 (P < 0.001). La PA sistólica se redujo gradualmente desde el grupo de atención habitual, a los grupos 2 y 3. La PA diastólica disminuyó sólo en el grupo 3. En comparación con el manejo habitual, los pacientes con PA sistólica de 160 mm Hg o superior y pertenecientes al grupo 3, tenían una mayor reducción neta de la PA sistólica (-13,2 mm Hg [IC del 95%, -19,2 a -7,1]; P < 0.001), de la PA diastólica (-4,6 mm Hg [IC del 95%, -8,0 a -1,2], P < 0.001), y un mejor control general de la hipertensión (riesgo relativo, 3.32 [IC del 95%, 1.86 a 5.94], p < 0.001).

En conclusión, el cuidado farmacéutico entregado a través de una Web especializada fomenta la comunicación y perfecciona el control de la presión arterial en pacientes con hipertensión.