La degeneración macular relacionada con la edad con (DMAE) es la principal causa de pérdida de visión entre personas mayores. Los nuevos tratamientos se limitan a pacientes con DMAE exudativa y no están exentos de riesgos. Por lo tanto, su prevención primaria a través de la modificación de los factores de riesgo (por ejemplo, fumar) sigue siendo una estrategia importante de salud pública. Por ejemplo, se ha propuesto que la ingesta dietética de ácidos grasos omega-3 y/o pescados, la principal fuente para este tipo de ácidos grasos, previene la DMAE. Los ácidos grasos omega-3 son ácidos grasos esenciales ya que los seres humanos no pueden sintetizar sus componentes básicos y por tanto, la dieta es su única fuente.

Docentes de la Universidad de Melbourne, Victoria, Australia, examinaron sistemáticamente las evidencias respecto a la ingesta de ácidos grasos omega-3 y de pescados en la prevención primaria de la degeneración macular (DMAE). Se consideraron siete bases de datos para realizar las búsquedas sin límites en el año de publicación o idioma. Fueron incluidos ensayos controlados aleatorios, prospectivos, casos y controles, y estudios transversales. De los 2754 resúmenes identificados, 3 eran prospectivos, 3 de casos y controles, y 3 estudios transversales. Finalmente, se combinaron cuantitativamente medidas de asociaciones utilizando métodos meta-analíticos.

Nueve estudios proporcionaron datos sobre una muestra total de 88974 personas, incluyendo 3203 casos de DMAE. Una alta ingesta dietética de ácidos grasos omega-3 se asoció con un 38% de reducción en el riesgo de la condición avanzada (riesgo [R], 0.62; intervalo de confianza [IC] del 95%, 0.48-0.82). La ingesta de pescado al menos dos veces por semana se relacionó con una menor presencia de DMAE temprana (R, 0.76, IC del 95%, 0.64-0.90) y DMAE avanzada (R, 0.67; IC del 95%, 0.53-0.85).

En conclusión, a pesar de que este meta-análisis sugiere que el consumo de pescados y alimentos ricos en ácidos grasos omega-3 puede estar asociado con un menor riesgo de degeneración macular relacionada a la edad, no existirían pruebas suficientes en la literatura actual (pocos estudios prospectivos y ningún ensayo clínico aleatorio) para apoyar la ingesta rutinaria en la prevención de la DMAE.