Las personas obesas, y sobre todo las mujeres, presentan un riesgo significativamente mayor de desarrollar esofagitis por reflujo, según concluye un estudio realizado en Noruega y publicado por un equipo del Instituto Karolinska de Estocolmo (Suecia) en la revista "JAMA".

Se basa en dos encuestas realizadas en dos periodos diferentes, el primero conducido entre 1984 y 1986 , y el segundo entre 1995 y 1997. De las 65.361 personas participantes en la segunda encuesta, 3.133 manifestaron experimentar síntomas de enfermedad por reflujo gastroesofágico (ERGE), y 39.872 sin tales síntomas durante los 12 meses anteriores a la encuesta.

Los resultados muestran que la obesidad incrementa el riesgo de la ERGE (aquellos con índice de masa corporal superior a 35 tienen seis veces más probabilidades que aquellos con un índice inferior a 25), y que la relación es más estrecha en el caso de las mujeres.

Además, se ha observado que los estrógenos podrían estar relacionados con la etiología de la ERGE, dado que la relación entre obesidad y ERGE es más potente entre mujeres premenopáusicas comparadas con las mujeres postmenopáusicas.

Es así como los investigadores concluyen que existe una relación significativa entre el índice de masa corporal y los síntomas de la ERGE. Esta relación es más poderosa entre mujeres premenopáusicas. También encontraron asociación con el uso de la terapia de reemplazo hormonal, sugiriendo que los estrógenos pueden desempeñar un rol importante en la etiología de la enfermedad por reflujo y que la reducción de peso favorecería la reducción del riesgo del reflujo.