La Universidad Mayor de San Andrés (UMSA) alcanzó un hito en la atención oncológica pediátrica en Bolivia al completar 10.000 diagnósticos gratuitos de leucemia infantil, avance que ha permitido a miles de familias acceder a estudios especializados.

El programa comenzó hace 26 años, en un contexto en el que muchos niños con sospecha de cáncer no contaban con exámenes confirmatorios oportunos. A partir de una colaboración académica con la Universidad de Milano Bicocca y el apoyo de la Embajada de Italia, la universidad instaló un laboratorio que hoy recibe muestras provenientes de distintos puntos del país.

Los análisis se realizan en la Unidad de Biología Celular, a través del proyecto: "La UMSA contra el cáncer”, donde se desarrollan estudios morfológicos, inmunofenotípicos y biomoleculares para identificar el tipo de leucemia y detectar alteraciones genéticas asociadas a la enfermedad. Según explicó el jefe de la unidad, Ricardo Amaru, el impacto del programa va más allá de la cifra alcanzada. "Hemos llegado a los 10.000 diagnósticos. Más que un número, son miles de familias que pudieron saber a tiempo qué tenía su hijo y comenzar tratamiento, porque en muchos casos la leucemia puede curarse", señaló.

El trabajo se sostiene gracias a una red de colaboración que involucra a hospitales, médicos y diversas organizaciones que apoyan la atención de pacientes oncológicos. Entre ellas figuran la Fundación Oncofeliz, la Fundación FIE y la Fundación Gotita Roja, que contribuyen a facilitar el acceso a diagnóstico y tratamiento en distintas regiones del país.

En los últimos años, la universidad también ha fortalecido su infraestructura con la creación de un laboratorio de terapia celular, destinado a apoyar trasplantes de médula ósea mediante la preparación y monitoreo de células madre en hospitales públicos y privados. Actualmente, el diagnóstico sigue siendo completamente gratuito para niños.