El hantavirus y la leptospirosis continúan representando un desafío relevante para la salud pública, particularmente en áreas rurales y agrícolas del sur del país, donde el contacto con roedores y fuentes de agua contaminadas es frecuente. A pesar de tratarse de patologías conocidas, su diagnóstico tardío sigue siendo uno de los principales factores asociados a complicaciones graves y mortalidad.

Desde el ámbito asistencial, los equipos de salud advierten que el problema no radica únicamente en el contagio, sino en la consulta tardía. "Todos los años atendemos pacientes con estas patologías", explica Franz Rafael Zenteno, médico del programa SAFCI/Mi Salud en el municipio de Padcaya. La mayoría corresponde a trabajadores agrícolas que ingresan desde temprano a cultivos de papa, maíz o caña, ambientes donde la exposición a heces y orina de roedores es constante.

Cuando la atención no es oportuna, el cuadro puede evolucionar rápidamente. "Los pacientes suelen llegar en condiciones muy avanzadas, con insuficiencia respiratoria, que es el signo más grave", señala Paulina Roso, enfermera del Centro de Salud Trementinal.

Frente a este escenario, el Ministerio de Salud de Bolivia, con apoyo técnico de la Organización Panamericana de la Salud (OPS), ha reforzado su estrategia de vigilancia epidemiológica mediante el desarrollo de dos estudios en zonas endémicas: uno de seroprevalencia y otro de mastozoología. "En Bermejo y Padcaya estamos ejecutando estos estudios para conocer cuántas personas han estado expuestas al virus y para identificar los roedores que actúan como reservorios", explica Grover Paredes, funcionario del Programa Nacional de Enfermedades Zoonóticas.

El estudio de seroprevalencia permitirá estimar la proporción de la población que ha tenido contacto con el hantavirus, incluso en ausencia de diagnóstico clínico. En paralelo, el análisis mastozoológico contempla la captura de roedores mediante trampas especializadas, con el fin de identificar especies, patrones de desplazamiento y comportamiento del ratón selvático transmisor.

La información generada busca fortalecer la vigilancia epidemiológica, delimitar áreas de mayor riesgo y optimizar las estrategias de detección precoz, además de reforzar la capacitación del personal de salud y de las comunidades en medidas preventivas.

Para los equipos clínicos, la prevención sigue siendo la principal herramienta. "Mantener las viviendas limpias, eliminar maleza, proteger los alimentos y reducir la presencia de roedores puede marcar la diferencia", enfatiza Zenteno. "Lo fundamental es llegar antes de que la enfermedad avance. Atender a tiempo puede salvar vidas".