Bolivia inauguró oficialmente su primer Banco de Ojos, instalado en el Instituto Nacional de Oftalmología, iniciativa que busca ampliar el acceso a trasplantes de córnea y fortalecer el manejo especializado de tejidos oculares en el país. 

El recinto, denominado "Ricardo Flores Sanzetenea", cuenta con equipamiento especializado para la obtención, procesamiento, preservación y evaluación de tejidos corneales, incluyendo campana de flujo laminar, microscopio especular, módulos de refrigeración con control térmico y equipamiento quirúrgico para extracción de tejido esclero-corneal. 

Según informó el Ministerio de Salud, la habilitación del banco requirió procesos de acreditación y adecuación técnica iniciados a fines de 2025, permitiendo por primera vez disponer de un reservorio nacional de tejidos provenientes tanto de donantes nacionales como del extranjero. 

La ministra de salud, Marcela Flores Zambrana, señaló que la iniciativa también busca fortalecer las políticas de donación y trasplante de tejidos. "Se presentó una Ley de Trasplante de Tejidos, Órganos y Células consensuada con sociedades científicas y pacientes, lo que permitirá avanzar en sistemas de donación voluntaria", indicó. 

El nuevo centro permitirá desarrollar procedimientos vinculados a cirugía corneal y medicina regenerativa ocular, incluyendo procesamiento de membrana amniótica para cirugía oftalmológica e investigación en células madre y biomateriales. 

El director del Instituto Nacional de Oftalmología, Juan Alfonso Russo, destacó que el país ya cuenta con la infraestructura necesaria para procesar tejidos bajo estándares especializados.

De acuerdo con cifras oficiales, hasta 2023 existían más de 600 pacientes en lista de espera para trasplante de córnea en Bolivia. Las autoridades esperan que esta nueva capacidad permita reducir tiempos de espera y aumentar el acceso a tratamientos oftalmológicos de alta complejidad.