Dra. Olivia Baldivieso Hurtado:
“La pesquisa temprana en retinopatía es clave en la calidad de vida"
Es crucial educar a los pacientes para fomentar la asistencia a controles y prevenir complicaciones como la ceguera, dado que muchos desconocen su condición y el riesgo de desarrollar retinopatía diabética.
La retinopatía diabética (RD) ocurre como resultado directo de una glucosa alta en sangre, que causa daños en los vasos sanguíneos de la retina, pudiendo provocar ceguera.
"Este padecimiento tiene consecuencias a niveles económicos y personales, por lo que urge establecer acciones puntuales para su prevención y control, sobre todo, poniendo énfasis en la educación del paciente". Así explica la doctora Olivia Baldivieso, subespecialista en cirugía de retina y vítreo, miembro de la Sociedad Boliviana de Oftalmología y subespecialista en microcirugía del segmento anterior del ojo y catarata en Clínica de Ojos Baldivieso, en Santa Cruz de la Sierra, desde 2013.
A ello agrega que, pese a que la RD es prevenible, solo el 50% de los pacientes que tiene riesgo de padecerla acude a un oftalmólogo para chequearse.
- ¿Existen datos respecto a la prevalencia de la retinopatía diabética en Bolivia?
Se trata de una patología que entendemos como una complicación de la diabetes mellitus (DM) enfermedad que afecta a casi 500 millones de individuos alrededor del mundo y que se prevé aumentará a 578 millones para 2030 y 700 millones en 2045.
En otras cifras, dos de cada tres personas con DM viven en zonas urbanas y tres de cada cuatro están en edad laboralmente activa. Entonces, ese es el problema más grande, ya que el paciente ve como esta enfermedad le afecta a nivel familiar, económico y laboral.
Bajo este contexto, y en cuanto a la prevalencia de la retinopatía diabética (RD) en el país, se realizó un estudio descriptivo transversal desde 2018 hasta 2020, en la ciudad de Cochabamba, donde se encontró que la mayoría de los pacientes con RD rodeaban los 60 años y que el 41% de ellos eran insulinodependientes. Los investigadores estudiaron los factores asociados a su progresión encontrando una relación directamente proporcional.
Es decir, el número de años siendo diabético, más la progresión de la enfermedad, arrojó que el 12% de los pacientes presentaban edema macular diabético, complicación que implica directamente la calidad y la cantidad de visión que se tiene.
Un dato muy importante de este estudio es que solo el 24% de estos pacientes acudieron a un oftalmólogo para recibir un tratamiento, lo cual lo hace un enorme problema de salud pública.
- La RD tiene grados proliferativos ¿cómo es el control en estos casos?
Cuando es leve, se requiere revisión cada ocho meses. En el caso moderado, cada seis y cuando nos referimos a grado severo, que es cuando ya se presenta hemorragia, se debe acudir a un especialista cada cuatro meses. Es allí cuando se pueden detectar a tiempo las complicaciones e iniciar un tratamiento oportuno. Para el diagnóstico se puede asistir a un oftalmólogo general quien dilatará las pupilas y revisará lascaracterísticas de la retina. En casos más complejos, es necesario ir a un retinólogo.
- ¿Qué tratamientos o terapias destaca del último tiempo?
El tratamiento estándar es la fotocoagulación con láser. En tres sesiones rellenamos la retina desde la parte inferior, superior y laterales, que va sellando las zonas y permitiendo mayor circulación de oxígeno en el centro de la visión.
Por otra parte, el tratamiento con inyecciones intravítreas de antiangiogénicos ha sido un boom desde hace unos 15 años, ya que nos permite tratar el edema macular, que es una de las complicaciones visuales más importantes en el paciente diabético, de manera dirigida.
Estas inyecciones devuelven la anatomía de la mácula y, con ello, mejoran la visión a través de su aplicación a lo largo de los años. Además, se demostró generan retraso en la progresión de la RD.
Esas son nuestras armas base para tratar los pacientes con retinopatía diabética y edema macular diabético.
- ¿Qué hay de las inyecciones de derivados de cortisona?
Son otro grupo de medicamentos que también se pueden administrar de manera intravítrea, sobre todo para pacientes con edema macular, pero otro tipo de etiologías. Sin embargo, también se pueden utilizar solos o en combinación con los antiangiogénicos. Si se utilizan ambas terapias, se puede sacar mejor provecho del tratamiento.
Es importante que los pacientes sepan que la retinopatía diabética no se cura, porque la diabetes es crónica, por lo tanto, en la consulta es relevante hacer este comentario y mencionar que el tratamiento es una opción para retrasar la progresión.
- ¿Cuál es el abordaje cuando hay complicaciones graves asociadas?
Cuando presenciamos hemorragias vítreas, con desprendimientos de retina de tracción, los tratamientos con láser o inyecciones no son efectivamos y tenemos que avanzar al siguiente paso que, en este escenario, sería la cirugía de retina, cuyo propósito es limpiar la sangre ysolo entonces intentar con el láser para poder enlentecer la progresión de la enfermedad y sus complicaciones.
Si existe desprendimiento de retina, el tratamiento tiene la intención adherirla al sitio de anatomía normal y continuar con el tratamiento con láser. En estos casos, el paciente requerirá control para toda la vida de cada cuatro meses, ya que puede presentar nuevamente alguna activación de la enfermedad con sangrado y edema macular.
- ¿Qué desafíos enfrenta el país respecto a esta afección?
Este padecimiento tiene profundas consecuencias de salud económicas y sociales. Por lo tanto, urge establecer acciones puntuales para fortalecer la prevención y control de la diabetes y sus complicaciones.
El acceso a los pacientes para poder tener una atención oportuna es fundamental, contar con lugares para hacer diagnóstico y educar a la población. Entonces, es un problema de salud pública donde el gobierno y los médicos debemos hacer énfasis en la educación.
Por María Ignacia Meyerholz
