En la última década, la electrofisiología ha experimentado una profunda transformación impulsada por el desarrollo tecnológico. Sistemas de mapeo más precisos, nuevas fuentes de energía para ablación, dispositivos de estimulación más sofisticados e inteligencia artificial están redefiniendo el abordaje de las arritmias.

Sin embargo, estos avances también plantean desafíos relacionados con el acceso, especialmente en países latinoamericanos.

En conversación con el Dr. Alejandro Villagómez, especialista en cardiología, arritmias y marcapasos, aborda el escenario actual de la especialidad y proyecta los próximos desafíos para Bolivia.

- ¿Cuáles han sido los avances que más han cambiado el diagnóstico y tratamiento de las arritmias en la última década?

La electrofisiología ha evolucionado principalmente gracias al desarrollo tecnológico. En el diagnóstico, los sistemas de mapeo electroanatómico hoy son mucho más precisos y permiten localizar con mayor exactitud los circuitos responsables de esta afección.

En cuanto al tratamiento, también hemos visto una evolución importante de las tecnologías de ablación. La crioablación marcó un avance relevante y, más recientemente, la ablación por campos pulsados está mostrando resultados muy prometedores. Es una técnica que está comenzando a llegar a nuestro país y creemos que tendrá un impacto irelevante en el abordaje de pacientes, especialmente con fibrilación auricular.

- ¿Qué tecnologías marcarán el futuro del tratamiento de los trastornos del ritmo cardíaco?

Los dispositivos de estimulación continuarán evolucionando. Los marcapasos sin cables representan un avance importante, aunque todavía existen desafíos para lograr una estimulación cada vez más fisiológica. Otro aspecto que tendrá un rol cada vez más protagonista es el monitoreo remoto. Hoy prácticamente todos los aparatos incorporan esta herramienta, permitiendo un seguimiento más cercano y oportuno de las personas.

También veremos mejoras en la duración de las baterías y, probablemente, el desarrollo de sistemas de recarga inalámbrica que permitan disminuir los recambios de generadores y, con ello, reducir procedimientos adicionales.

- ¿Qué síntomas debieran alertar sobre la presencia de una arritmia?

Las palpitaciones, especialmente cuando son irregulares, siempre deben llamar la atención. Sin embargo, muchos presentan arritmias sin percibirlas como tales. Manifestaciones como mareos, episodios de pérdida transitoria de fuerza, sensación de ausencia o incluso síncope pueden corresponder a una arritmia y requieren una evaluación especializada.

También están aquellos que aún no presentan una arritmia, pero sí factores que aumentan el riesgo de desarrollarla: ronquidos intensos o trastornos respiratorios del sueño, condiciones que pueden constituir un antecedente relevante para su aparición.

- ¿Cuáles son las principales barreras para acceder a tratamientos efectivos?

El primero es el acceso dentro del sistema público de salud. Muchos dispositivos, como los marcapasos o desfibriladores, son tecnologías importadas de alto costo, por lo que para numerosos pacientes resulta muy difícil acceder.

Lo mismo ocurre con las nuevas herramientas de ablación. Muchos procedimientos requieren catéteres de un solo uso, lo que incrementa considerablemente los costos cuando estos insumos no están cubiertos por los sistemas de seguridad social. Por eso, es fundamental fortalecer el sistema público para que estas terapias puedan estar disponibles para todos quienes las necesiten.

- ¿Cómo cambiarán la inteligencia artificial y los dispositivos inteligentes el manejo?

Tendrán un papel cada vez más importante. Hoy contamos con determinados relojes inteligentes que permiten detectar fibrilación auricular con buenos niveles de precisión. En el futuro veremos herramientas mucho más desarrolladas, capaces de detectar distintas alteraciones del ritmo cardíaco mediante relojes, teléfonos móviles e incluso tecnologías basadas en análisis de imágenes.

Todavía muchas de estas aplicaciones deben validarse clínicamente, pero el camino es claro: la inteligencia artificial permitirá una detección más precoz y un seguimiento mucho más cercano de los pacientes.

- ¿Qué cambios le gustaría ver en Bolivia durante los próximos años?

Necesitamos avanzar en tres áreas fundamentales. Primero, fortalecer las políticas públicas para facilitar el acceso a tecnologías de alto costo, incluyendo una reducción de impuestos para insumos médicos que no se producen en el país. Segundo, continuar formando especialistas. La educación médica continua debe ser permanente, porque solo así podremos mantenernos actualizados y responder a las necesidades de los pacientes.

Y tercero, seguir desarrollando conocimiento propio. Bolivia cuenta con una realidad epidemiológica particular, especialmente por la enfermedad de Chagas, que produce arritmias con características diferentes a las observadas en otras cardiopatías. Eso nos obliga a generar cada vez más evidencia local y avanzar hacia recomendaciones adaptadas a nuestra población.

Soy optimista. En los últimos años hemos visto un crecimiento importante en la formación de especialistas y en el desarrollo de nuevas subespecialidades cardiovasculares. Si logramos mantener ese camino, el futuro de la cardiología en Bolivia será muy prometedor.

Por María Ignacia Meyerholz