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20 Marzo 2023

Dr. Raúl Sued Moisés:

“El cambio climático sí afecta a nivel cardiovascular”

Las temperaturas extremas aumentarán, lo que significa una alerta para personas de la tercera edad con cardiopiatías, quienes son más vulnerables a las olas de calor.

Según un estudio publicado por The Lancet Planetary [1], a nivel global las temperaturas extremas son responsables de más de cinco millones de decesos adicionales cada año. En la región 9,43% de la mortalidad se atribuye a este factor. La publicación apunta a una población con alta prevalencia de enfermedades no transmisibles y vulnerable a temperaturas extremas, dada la menor capacidad para adaptarse a estos cambios.

El cardiólogo Raúl Sued de Nueva Clínica Cordillera destaca la importancia del abordaje oportuno del equipo de salud y la educación de los pacientes frente a los primeros síntomas.

- ¿Cómo impactan las olas de calor en el cuerpo humano?

Este proceso incluye el aumento de la frecuencia cardíaca, sudoración profusa y la redistribución del flujo sanguíneo hacia las zonas que más lo necesitan.

En personas sanas estos cambios no suelen generar mayores complicaciones. Sin embargo, en aquellos con patologías como hipertensión y diabetes, así como en quienes consumen varios medicamentos al día, los efectos pueden ser graves y causar arritmias, infartos e incluso muerte súbita.

- ¿Cuáles son los grupos vulnerables?

En ancianos, niños y embarazadas las consecuencias pueden agravarse debido a que los mecanismos de adaptación no son los mismos, porque la autorregulación es más tardía; y los niveles de agua corporal tampoco.

Además, tenemos que considerar la cantidad de fármacos que consume la tercera edad, que promedian entre ocho a 10 por día, lo cual afecta directamente en el sistema hormonal, así como en el cardiovascular. Por lo tanto, la adaptación nunca será la misma a las de otro grupo etario.

Sin embargo, es importante mencionar a los más jóvenes, quienes tampoco están libres de todo riesgo. Previo al verano muchos suelen entrar en una especie de fanatismo por ponerse en forma, para lo cual comienzan a entrenar exageradamente de un día para otro, en horarios no convenientes, con alta temperatura, llevando al cuerpo a la deshidratación. A esto se le suma la práctica de dietas que no siempre son recomendables o aptas para la salud. De allí vienen, muchas veces, los efectos contraproducentes de la adaptación cardiovascular en la población juvenil y que  llevan a sufrir los mismos efectos que los pacientes vulnerables.

- ¿Cómo se deben abordar los casos graves?

Las medidas deben ser inmediatas y extremas. En el adulto mayor, cuando estamos frente a síntomas de cefalea, taquicardia, sudoración profusa, hipotensión o confusión, lo primero es dejar al paciente en observación, colocar compresas frías y suero para mejorar el nivel de hidratación.

Por otra parte, se deben suspender todos los medicamentos, sobre todo aquellos que puedan estar bajando la presión, hasta que se recupere del golpe de calor. Solo después se puede retomar la medicación y ver cómo se adapta a cada caso.

- ¿Es la temperatura elevada un factor determinante en la patología cardiovascular?

El cambio climático y la contaminación del ambiente pueden provocar factores proinflamatorios en la sangre y desencadenar cuadros de taquicardia, hipotensión y confusión que derivan en arritmias, infartos o accidentes vasculares.

Debido al aumento de los incendios, la gente ha inhalado sustancias tóxicas y visto desaparecer sus casas en segundos. Eso desencadena altos niveles de estrés, vasoconstricción, taquicardia y aumento del consumo de oxígeno. El ambiente y cambio climático sí tienen un efecto cardiovascular. 

- ¿Qué medidas se pueden tomar para reducir el impacto de las olas de calor?

Es importante que los gobernantes y políticos hagan acuerdos para reducir los factores de riesgo que contribuyen al cambio climático. Además, el autocuidado es fundamental, incluyendo la hidratación, uso de ropa liviana, bloqueador solar, la ingesta de frutas y verduras, así como evitar drogas, alcohol y cafeína en exceso. Estos hábitos pueden ayudar a mejorar.

Referencias
[1] Zhao Q, Guo Y, Ye T, et al. Global, regional, and national burden of mortality associated with non-optimal ambient temperatures from 2000 to 2019: a three-stage modelling study. Lancet Planet Health. 2021;5(7):e415-e425.