Los trastornos como el síndrome metabólico (SM), la intolerancia a la glucosa y diabetes, están asociados con un mayor riesgo de deterioro cognitivo. También varias de las características individuales que definen el síndrome metabólico, por ejemplo, la hipertensión arterial, regulación de alteración de la glucosa, dislipidemia, obesidad y la inflamación, se vinculan a elevadas posibilidades de problemas cognitivos. Por lo tanto, se podría esperar que una dieta que prevenga los trastornos metabólicos también lo haga sobre el deterioro cognitivo.

El propósito del presente estudio (Departamento de Psicología de la Universidad de Lund, en Suecia) fue investigar los efectos sobre las funciones cognitivas mediante un esquema de dieta en combinación a múltiples conceptos funcionales potencialmente beneficiosos para marcadores de riesgo asociados al síndrome metabólico. Además, se evaluó el rendimiento cognitivo en relación con los resultados de variables de riesgo cardiometabólico (índice de masa corporal, presión arterial, glucosa, insulina, colesterol, triglicéridos, ácidos grasos libres, lipoproteína A-1 y B, hs-CRP, HbA1c, interleucina-6, TNF-alfa y PAI-1). Cuarenta y cuatro mujeres y hombres sanos (50 - 73 años, IMC 25 - 33, glucemia en ayunas < o = 6,1 mmol/L) participaron en una intervención cruzada, controlado, aleatoria y comparada con una dieta multifuncional (dieta activa (DA)) incluyendo alimentos con potencial acción anti – inflamatoria o con una dieta control (DC) desprovista de componentes "activos". Cada una se consumió durante 4 semanas, separadas por un período de lavado 4 semanas. Las pruebas cognitivas se realizaron en ayunas y en el período postprandial después de un desayuno normalizado.

En comparación con la DC, la DA mejoró el rendimiento en el test de aprendizaje auditivo verbal de rey (prueba de reconocimiento, p <0,05, ANOVA, n = 42) y mejoró significativamente el rendimiento en la prueba de atención selectiva, que incluía aspectos de memoria de trabajo (p < 0,05, n = 40). El rendimiento en las pruebas cognitivas se asoció inversamente con las concentraciones plasmáticas de marcadores de riesgo cardiometabólico (colesterol en ayunas, glucosa en sangre, presión arterial) y las puntuaciones de riesgo cardiovascular (Framingham y Reynols) y positividad asociada con la apolipoproteína A1 (correlaciones de Pearson, p <0,05).

En conclusión, los resultados indican que las características de la dieta pueden modular el rendimiento cognitivo. Una relación que parece existir entre los marcadores de riesgo cardiometabólico y el rendimiento cognitivo en sujetos aparentemente sanos. Los resultados proporcionan motivos adicionales para la prevención basada en la dieta respecto a los trastornos metabólicos relacionados con el síndrome metabólico.