El virus respiratorio sincicial (VRS) representa una de las principales causas de infecciones respiratorias bajas a nivel global, afectando de manera desproporcionada a los niños pequeños y generando una carga significativa en los sistemas de salud. A pesar de la disponibilidad de intervenciones preventivas, la morbimortalidad asociada persiste, especialmente en países de ingresos medios y bajos.

En este contexto, Chile, caracterizado por un sistema de salud con amplio acceso, introdujo en 2024 una estrategia nacional de inmunización con nirsevimab, un anticuerpo monoclonal de acción prolongada, con el objetivo de mitigar el impacto del VRS en su población infantil. Esta iniciativa posicionó al país como uno de los primeros en implementar una estrategia de inmunización universal contra este virus en el hemisferio sur, ofreciendo una oportunidad única para evaluar su efectividad e impacto en un entorno real.

En este contexto, una investigación, liderada por el Dr. Juan Pablo Torres del Departamento de Pediatría y Cirugía Infantil de la Facultad de Medicina de la Universidad de Chile, evaluó la eficacia e impacto de nirsevimab en la temporada 2024 del VRS en Chile.

Para ello, se llevó a cabo un estudio observacional retrospectivo utilizando datos de vigilancia histórica y registros nacionales de hospitales. Se identificaron códigos CIE-10 relacionados con admisiones por VRS durante las temporadas 2019, 2022 y 2023. Se analizaron datos de 154.173 lactantes, estratificados por edad, sexo, área geográfica y edad gestacional.

La eficacia de nirsevimab contra hospitalizaciones por infecciones respiratorias bajas causadas por el VRS fue del 76,41% (IC 95%: 72,57-79,72). Para ingresos en la Unidad de Cuidados Intensivos (UCI), la tasa de prevención fue del 84,94% (IC 95%: 79,47-88,95). Se calculó que, en general, el fármaco reduce en un 77,46% las hospitalizaciones por VRS, evitando aproximadamente 30 casos por cada 1.000 lactantes inmunizados. Además, se necesita inmunizar a 35 niños para evitar una hospitalización.

En conclusión, la inmunización con nirsevimab redujo de manera significativa las hospitalizaciones por infecciones respiratorias bajas relacionadas con el VRS, así como los casos graves que precisaban cuidados intensivos. Los resultados indican un impacto positivo en la salud pública, ya que también se registraron disminuciones en las hospitalizaciones por infecciones respiratorias bajas de diversas causas. Esto destaca la importancia de esta estrategia para aliviar la carga global de la enfermedad.