El brote de la enfermedad por coronavirus 2019 en Wuhan, China, es grave y representa un problema de salud pública a nivel mundial. Varios estudios han descrito manifestaciones clínicas típicas como fiebre, tos, diarrea y fatiga. Sin embargo, no se han reportado muchos casos en que los pacientes con COVID-19 hayan cursado con sintomatología neurológica.

El objetivo de este estudio de Ling Mao y colaboradores del Hospital de la Unión de la Universidad de Ciencia y Tecnología de Huazhong (Wuhan, China) fue analizar las manifestaciones neurológicas de hospitalizados con COVID-19. Para ello evaluaron una serie de casos retrospectivos. Los datos fueron recopilados desde el 16 de enero de 2020, hasta el 19 de febrero de 2020, en 3 centros de atención especial designados para COVID-19. El estudio incluyó 214 hospitalizados consecutivos con diagnóstico confirmado por laboratorio.

Los datos clínicos se extrajeron de los registros médicos electrónicos, y los datos de todos los síntomas neurológicos fueron revisados por 2 neurólogos capacitados. Las manifestaciones se clasificaron en 3 categorías: del sistema nervioso central (mareos, dolor de cabeza, deterioro de la conciencia, enfermedad cerebrovascular aguda, ataxia y convulsiones), del sistema nervioso periférico (deterioro del gusto, deterioro del olfato, deterioro de la visión y dolor nervioso) y manifestaciones de lesiones musculares esqueléticas.

Los resultados tras analizar una serie de casos mostraron que, de 214 pacientes con enfermedad por coronavirus, los síntomas neurológicos se observaron en el 36,4% de los casos y fueron más comunes en aquellos con infección grave (45,5%) según su estado respiratorio, que incluye eventos cerebrovasculares agudos, deterioro de la conciencia y lesiones musculares.

En conclusión, los resultados de este análisis indican que los hospitalizados con COVID-19 evaluados en este estudio comúnmente tienen manifestaciones neurológicas. Según los autores, durante el período epidémico, al ver a los pacientes con este tipo de sintomatología, los clínicos deben sospechar una infección SARS-CoV2 como diagnóstico diferencial para evitar el retraso en el diagnóstico o un diagnóstico erróneo y perder la oportunidad de tratar y prevenir una mayor transmisión.