El reflujo ácido nocturno se asocia con despertares sintomáticos y asintomáticos, lo que lleva a un sueño fragmentado. No se ha informado sobre la frecuencia y la influencia del reflujo ácido en pacientes con diversas formas de insomnio.

El objetivo de este estudio fue cuantificar la presencia del reflujo ácido y no ácido nocturno en individuos con trastorno del sueño primario. Se estudiaron treinta y un sujetos: (A) 9 con un trastorno del sueño diagnosticado por polisomnografía (1 con síndrome de piernas inquietas, 4 con narcolepsia, y 4 con trastorno del movimiento periódico de las extremidades), (B) 12 pacientes con insomnio primario (IP) y sin polisomnografía, y (C) 10 controles sin trastornos del sueño. Todos se sometieron a examen físico y monitorización de pH y de impedancia para detectar el reflujo ácido y no ácido.

Los 21 sujetos con sueño fragmentado debido a un trastorno del sueño estaban expuestos significativamente más a la exposición ácida (> 1,2% del tiempo), en comparación con sujetos control (33% frente a 0%). Cuando las personas de sueño fragmentado se dividieron en dos grupos, 17% de los sujetos con IP y 55% con trastorno del sueño tenían una fuerte exposición ácida (P = 0,009). Del mismo modo, los eventos no ácidos se incrementaron en el grupo con problemas de sueño (P = 0,011).

Finalmente, esta investigación indica que los pacientes con trastorno primario del sueño tienen más reflujo ácido nocturno. La condición es más prominente en individuos con hallazgos polisomnográficos de trastornos del sueño en comparación a pacientes con insomnio primario, mientras que el reflujo no ácido se incrementa mínimamente en ellos.