Eficacia comparable entre ayuno intermitente y restricción calórica continua
Las diferencias en la reducción de peso y factores de riesgo cardiometabólicos entre ambos enfoques son mÃnimas, destacando solo el ayuno en dÃas alternos en estudios de corta duración.
El sobrepeso, la hiperglucemia y la hipertensión son factores de riesgo cardiometabólico que afectan a gran parte de la población adulta a nivel mundial. La reducción de estos factores, factible mediante la pérdida de peso, puede disminuir la carga de patologÃas crónicas graves como la diabetes tipo 2 y las enfermedades cardiovasculares. Una intervención común es la restricción calórica continua (RCC), pero una estrategia alternativa que ha ganado popularidad es el ayuno intermitente, que consiste en periodos de ayuno o restricción energética alternados con ingesta ad-libitum.
Un grupo liderado por investigadores de la Universidad de Harvard, EE. UU., realizó una revisión sistemática y un metaanálisis en red para evaluar el efecto de diferentes estrategias de ayuno intermitente, en comparación con la RCC o dietas ad-libitum, sobre resultados cardiometabólicos intermedios en adultos.
Se realizó una búsqueda exhaustiva en bases de datos como Medline y Embase hasta noviembre de 2024, seleccionando ensayos clÃnicos aleatorizados que comparaban diferentes estrategias de ayuno intermitente (ayuno en dÃas alternos, alimentación restringida por tiempo y ayuno de dÃas completos), RCC y dietas ad-libitum. Se incluyeron 99 ensayos con un total de 6.582 adultos, evaluando el peso corporal y otras medidas antropométricas, el metabolismo de la glucosa, perfiles lipÃdicos, presión arterial, proteÃna C reactiva y marcadores de enfermedad hepática.
Todas las estrategias de ayuno intermitente y la RCC lograron reducir el peso corporal en comparación con una dieta sin restricciones (ad-libitum). El ayuno en dÃas alternos se destacó al mostrar una mayor pérdida de peso frente a la RCC, con una diferencia promedio de -1,29 kg (IC 95%: -1,99 a -0,59). Además, este enfoque de ayuno tuvo un leve efecto en la reducción de peso al compararse con la alimentación restringida por tiempo y el ayuno de dÃas completos.Â
En términos de lÃpidos, el ayuno en dÃas alternos disminuyó los niveles de lÃpidos clave más eficazmente que la alimentación restringida por tiempo, la cual, a su vez, aumentó ligeramente estos lÃpidos en comparación con el ayuno de dÃas completos. No se observaron diferencias significativas en los niveles de HbA1c ni en el colesterol HDL entre las dietas evaluadas.
En resumen, las diferencias entre algunas dietas de ayuno intermitente y la restricción calórica continua son leves, aunque el ayuno en dÃas alternos mostró beneficios en la pérdida de peso en estudios de menor duración. La evidencia disponible sugiere que ambas opciones ofrecen resultados similares para adelgazar y mejorar los factores de riesgo cardiometabólicos. Sin embargo, se necesitan ensayos de mayor duración para fundamentar más estos hallazgos.
Fuente bibliográfica
Intermittent fasting strategies and their effects on body weight and other cardiometabolic risk factors: systematic review and network meta-analysis of randomised clinical trials
Semnani-Azad Z, et al.
BMJ 2025; 389:e082007
