Los ensayos de laboratorio y en modelos animales han sugerido un posible efecto protector del consumo de café en el desarrollo del melanoma. Sin embargo, los resultados epidemiológicos que han investigado esta asociación no han sido concluyentes.

Yik Weng Yew y colaboradores (Centro Nacional de la Piel, en Singapur) realizaron una revisión sistemática y meta-análisis sobre publicaciones para evaluar las relaciones entre la ingesta de café y el melanoma. Para esto, se realizó una búsqueda de estudios observacionales en MEDLINE, EMBASE y el Registro Central de Cochrane, desde el inicio de las bases de datos hasta el 1 de septiembre de 2015. Finalmente, para el seguimiento los autores se basaron en las directrices del Meta-análisis De Estudios Observacionales en Epidemiología (MOOSE, por sus siglas en inglés).

Se identificaron nueve análisis con un total de 927.173 participantes, de los cuales 3.787 tenían la enfermedad. Utilizando el modelo de efectos aleatorios, los riesgos agrupados relativos (RR) para la patología entre bebedores regulares fue de 0,75 (IC del 95%: 0,63 - 0,89; p = 0,001) en comparación con los controles. Por otro lado, la inspección visual de gráficos de embudo sugirió sesgos de publicación, aunque la prueba de Egger (p = 0,981) no delineó efectos de estudios pequeños. Finalmente, los riesgos relativos agrupados para el melanoma entre consumidores de café descafeinado no fueron estadísticamente significativos (0,92 [IC del 95%: 0,82 - 1,05]; p = 0,215).

En resumen, existen pruebas que apoyan los efectos beneficiosos del consumo regular de café en el melanoma. Sin embargo, se requieren de más estudios de cohorte prospectivos con cuantificación sistemática sobre la ingesta para aclarar aún más esta relación.