La bronquiectasia es una afección respiratoria crónica, a menudo caracterizada por tos diaria y producción crónica de esputo con predisposición a infecciones torácicas recurrentes. Se desconoce su prevalencia global, pero se está diagnosticando con mayor frecuencia en los últimos tiempos, tal vez debido a que la tomografía computarizada de tórax de alta resolución -el gold standard para el diagnóstico- se utiliza con mayor frecuencia. 

Actualmente se utilizan varios tratamientos farmacológicos y no farmacológicos para tratar la bronquiectasia estable no debida a fibrosis quística (FQ). El estudio corresponde a una revisión sistemática con metanálisis que evaluó las pruebas sobre la efectividad de las opciones de tratamiento farmacológico y no farmacológico en pacientes con bronquiectasia estable sin FC, con un enfoque en la reducción de las exacerbaciones.

Se realizaron búsquedas en múltiples bases de datos hasta septiembre de 2017. Los resultados incluyeron número de pacientes con eventos de exacerbación, número medio de exacerbaciones, hospitalizaciones, mortalidad, medidas de calidad de vida, seguridad y efectos adversos. El metanálisis se realizó mediante el modelo de efectos aleatorios. 

Un total de 30 ensayos controlados aleatorios incluyeron sujetos con bronquiectasia sin FC mediante diferentes intervenciones. Las pruebas de calidad moderada apoyaron el efecto de los antibióticos a largo plazo (≥ 3 meses) sobre la disminución del número de pacientes que experimentaban eventos de exacerbación (riesgo relativo 0,77 [IC del 95%: 0,68 a 0,89]). También respalda la reducción del número de exacerbaciones (cociente de tasas de incidencia 0,62 [IC del 95%: 0,49 a 0]).78)), mejorando el volumen espiratorio forzado (litro) en el primer segundo (VEF1) (diferencia de medias ponderada [DMP]; 0,02 (IC del 95%: 0,00 a 0,04)), disminuyendo las puntuaciones de purulencia del esputo (escala numérica de 1 - 8) (DMP -0,90 (IC del 95%: -1,58 a -0,22)) y optimizando las puntuaciones de calidad de vida evaluadas por el St George's Respiratory Questionnaire (DMP -6,07 (IC del 95%: -10,7 a -1,43)). El broncoespasmo aumentó con los antibióticos inhalados, mientras que la diarrea se incrementó especialmente con el tratamiento con macrólidos orales.

En resumen, pruebas de calidad moderada apoyan el tratamiento con antibióticos a largo plazo para la prevención de exacerbaciones en la bronquiectasia estable sin fibrosis quística. Sin embargo, los datos sobre el agente óptimo, el modo y duración  del tratamiento son limitados. En general, existe escasa evidencia de alta calidad que apoye el abordaje de esta patología, incluida la prevención de exacerbaciones.