La enfermedad cardiovascular (ECV) sigue siendo la principal causa de mortalidad en todo el mundo. Los patrones dietéticos son factores clave para la condición y también para la mortalidad. Los alimentos fritos son populares en todo el mundo y constituyen parte del patrón alimentario occidental. Freír puede modificar la composición de nutrientes como la deshidratación de los alimentos y la generación de ácidos grasos trans. Además, aumenta la energía de los productos y genera que los alimentos sean más apetitosos, lo que lleva a una ingesta excesiva de alimentos ricos en energía. Las preocupaciones sobre el efecto en la salud cardiovascular están justificadas. Varios análisis epidemiológicos observan que tal consumo se vincula fuertemente a factores de riesgo cardiovascular como la obesidad, la diabetes mellitus tipo 2 y la hipertensión. Sin embargo, los hallazgos han sido inconsistentes sobre la asociación entre el consumo de alimentos fritos y las enfermedades cardiovasculares; algunos ensayos sugieren una relación positiva, mientras que otros no.

Pei Qin y colegas del Centro de Ciencias de la Salud de la Universidad de Shenzhen, en China, realizaron un metaanálisis, incluido un análisis de dosis-respuesta, para determinar cuantitativamente la asociación del consumo de alimentos fritos y el riesgo de enfermedad cardiovascular y mortalidad por todas las causas en la población adulta general. Se llevaron a cabo búsquedas en PubMed, EMBASE y Web of Science para todos los artículos antes del 11 de abril de 2020. Se utilizaron modelos de efectos aleatorios para estimar los riesgos relativos (RR) y los IC del 95%.

Al comparar la ingesta más alta con la más baja de alimentos fritos, los RR (IC del 95%) fueron 1,28 (1,15 a 1,43; n = 17, I2 = 82,0%) para eventos cardiovasculares mayores (prospectivo: 1,24 (1,12 a 1,38), n = 13, I2 = 75,7%; caso-control: 1,91 (1,15 a 3,17), n = 4, I2 = 92,1%); 1,22 (1,07 a 1,40; n = 11, I2 = 77,9%) para enfermedad coronaria (prospectivo: 1,16 (1,05 a 1,29), n = 8, I2 = 44,6%; caso-control: 1,91 (1,05 a 3,47), n = 3, I2 = 93,9%); 1,37 (0,97 a 1,94; n = 4, I2 = 80,7%) para accidente cerebrovascular (cohorte: 1,21 (0,87 a 1,69), n = 3, I2 = 77,3%; caso-control: 2,01 (1,27 a 3,19), n = 1 ); 1,37 (1,07 a 1,75; n = 4, I2 = 80,0%) para insuficiencia cardíaca; 1,02 (0,93 a 1,14; n = 3, I2 = 27,3%) para la mortalidad cardiovascular; y 1,03 (IC del 95%: 0,96 a 1,12; n = 6, I2 = 38,0%) para mortalidad por todas las causas. La relación fue lineal para eventos cardiovasculares mayores, enfermedad coronaria e insuficiencia cardíaca.

En conclusión, el consumo de alimentos fritos puede incrementar el riesgo de enfermedad cardiovascular y presenta una relación dosis-respuesta lineal. Sin embargo, se debe considerar la alta heterogeneidad y los posibles sesgos de recuerdo y de clasificación errónea de los estudios originales.