Se ha demostrado que disminuir las concentraciones de colesterol LDL mediante estatinas puede reducir el riesgo de accidentes cerebrovasculares en pacientes con enfermedad coronaria estable. Por otro lado, en estudios de observación, los niveles naturalmente bajos de colesterol se han asociado a un mayor riesgo de problemas cerebrales de tipo hemorrágico. Las ventajas cerebrovasculares de tratar a los pacientes que padecen de enfermedad coronaria estable con el fin de obtener valores de LDL por debajo de los 100 mg/dl no se han investigado previamente.

Cardiólogos de la Universidad de California en San Francisco (Estados Unidos), intentaron determinar los efectos de tal tratamiento sobre dichos acontecimientos vasculares. El ensayo integró a 10.001 pacientes con enfermedad coronaria los cuales fueron agrupados aleatoriamente a un tratamiento con 10 mg/día de atorvastatina o otro con 80 mg/día; y seguidos durante un promedio de 4.9 años.

Los niveles promedio de colesterol LDL fueron de 101 mg/dl para los 10mg de atorvastatina y de 77 mg/dl para los 80mg. Además de la reducción en los eventos cardiovasculares (riesgo 0.78, intervalo de confianza del 95% [IC] 0.69 a 0.89; p = 0.0002), principal punto de valoración final del ensayo, los pacientes bajo manejo intensivo experimentaron una reducción de los acontecimientos cerebrovasculares (riesgo 0.77, IC del 95% 0.64 a 0.93; p = 0.007) y de infartos cerebrales (riesgo 0.75, IC del 95% 0.59 a 0.96; p = 0.02). Cada reducción de 1 mg/dl en el colesterol LDL con el tratamiento estuvo asociada a un 0.6% de reducción del riesgo relativo de acontecimientos cerebrovasculares (p = 0.002) y a un 0.5% de reducción del riesgo relativo de infarto cerebral (p = 0.041). La incidencia accidentes hemorrágicos fue similar en los grupos de 80mg y 10mg, 16 y 18 respectivamente, y los procesos hemorrágicos se distribuyeron uniformemente a través de los quintiles de LDL durante el tratamiento.

En conclusión, en pacientes con enfermedad coronaria establecer un colesterol LDL por debajo de los 100 mg/dl a través de la utilización de 80 mg/día de atorvastatina permite reducir notoriamente los accidentes cerebrovasculares. En comparación con la dosis de 10 mg/día, la baja llega a ser entre un 20% y un 25%.